【マーメイドS】穴は藤懸シャムロックヒル！

　【東西ドキュメント・栗東＝15日】“荒れる重賞”の筆頭に挙げられるマーメイドS。いや、重賞とは名ばかり。格上挑戦の軽量馬がバンバン勝っている。今年は芦毛のキズナ産駒シャムロックヒルが穴っぽい。格上挑戦。しかも約5カ月の休養明け。オサムは調教に忙しい藤懸の背中を追い掛けた。

　「ええ、先週はしっかりやって、いい動き。芝に行って、さらに良さそうな感じですね」

　初コンタクトの1週前で感触をつかんだ。CWコースで6F80秒8の好時計。ラスト1Fも11秒9！！デビュー10戦目にして初勝利を挙げた同馬。昨夏札幌で連勝を飾り、ローズSを挟んで2勝クラスも即突破。底を見せていない魅力がある。

　「（鞍上に）選んでもらったからには期待に応えたいですね」と藤懸。ハンデも50キロまで下がれば騎手は限られる。軽量かつ“乗れる”鞍上に声が掛かったのは当然だろう。存在感を示した今年のオークス。初G1挑戦ながらハギノピリナ（16番人気）を3着に導いた。今回も大胆な騎乗で沸かせてくれるはずだ。