【ヴィクトリアM】武豊　ソウルにホレボレ「ここまでの馬いない」

武豊を背に芝コースで追い切るソウルスターリング（撮影・村上　大輔）
Photo By スポニチ

　「インタビュールーム　ウマい話あり」はソウルスターリングに騎乗する武豊騎手に直撃した。

　――ソウルスターリングに初めて乗った感触は？
　「こんなに乗り味のいい馬はなかなかいない。柔らかさと力強さを兼ね備えている。さすがG1・2勝馬って感じです。藤沢和厩舎の馬はみんな奇麗ですが、この馬もとても美しい」

　――美浦トレセンは久々？
　「藤沢和厩舎の馬ではダンスインザムード（04年、秋華賞時）の芝コースでの追い切り以来じゃないかな」

　――15年ぶりの美浦で迷子にならなかった？
　「いや、コースが変わっていたので驚きました。（ポリトラックコース新設で）芝コースの幅員が半分になってる（笑い）。藤沢先生に“左回りだゾ”って言われていたけどWコースに入った馬はみんな右回りで調教しているじゃないですか。また一杯食わされたかと（笑い）」

　――芝とポリトラックだけ左回り調教でしたからね。乗ってみたらイメージ通り？
　「いや、乗る前の情報は良くなかった。クリストフ（ルメール）に聞いたりビデオを見たりしたが難しそうな印象でした」

　――ところが、実際に乗ってみたら？
　「追い切りではキャンターに下ろして、すぐ単走だからそんなに難しくなかった。レースでのコントロールはたしかに難しそうですがスピードがあるし、いかにもマイルが合っていそう。状態も凄く良さそう。ここまでの馬はいないですよ。調教に乗ってさらに楽しみになった」

　――藤沢和師から追い切り騎乗の依頼があった。
　「藤沢先生が“乗ってくれ”と言われたくらいだから何かあるのかな…とワクワクして美浦に来ました。おかげで乗らなきゃ分からない部分（口向きやハミの取り方、手前の替え方など）も分かった。それをレースにも生かしたい」

　――昨年のヴィクトリアマイルは7着。コース適性はありそう？
　「クリストフは（中距離より）マイルのほうがいいとはっきり言っていた。牝馬同士の東京マイル戦。ターゲットのレースですよ。掛かる心配があるのは確かですが、せっかくもらったチャンス。結果で応えたい」