【秋華賞】ライラック悠々１１秒９　松永幹師「勝てれば最高」

ＣＷで併せ馬で追い切りするラッキーライラック（右手前）
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　昨年の２歳女王ラッキーライラックはＣＷコースで秋華賞への最終調整。力強い動きで僚馬に先着し、打倒アーモンドアイへ万全の態勢を整えた。

　やはりこの馬が打倒アーモンドアイの１番手だ。ラッキーライラックが目の覚めるような動きを披露した。ＣＷコースでナンヨープルートー（４歳１０００万）から大きく離れて追走。走りに力みはなく、忍び寄るように差を詰めた。馬なりのまま並びかける。踏ん張ろうとするパートナーを尻目に悠々と前に出た。６Ｆ８２秒２。ラストはさすがの１Ｆ１１秒９。「先週すでに仕上がったと思っていたので今週は軽めにやったが、それでも良かった。我慢も利いていたし手応えにも余裕があった」。松永幹師も満足げだ。

　右後脚球節部の腫れでローズＳを回避して、ぶっつけ本番。だが、動きを見る限り、影響は感じさせない。むしろ、長く休ませてパワーアップした印象すら受ける。追い切り前で５１２キロ。オークスから実に２０キロ増だ。はちきれんばかりの栗毛の馬体は迫力にあふれる。「春よりは絶対に良くなっている。アーモンドアイは強いし、どこまで近づけているか分からないが、競馬なので、やってみないと分からない」。端正なマスクに隠した指揮官の負けず嫌いが顔をのぞかせた。

　松永幹師は秋華賞に縁がある。騎手時代の９６年、第１回秋華賞をファビラスラフインで勝った。０９年、調教師として管理馬レッドディザイアでブエナビスタの３冠を阻止した。「思い入れのあるレースには違いないし、また勝てれば最高」（同師）

　主戦の石橋が８日の東京７Ｒで落馬、骨折。今回は北村友が手綱を取る。「金曜日に乗ってもらう。乗ればどんな馬か分かる。あれだけ勝っている騎手。任せたい」。勝てば北村友はＧ１初制覇。期するものはあるはずだ。