成長著しい臼井　ＹＪＳ南関トップ

成長著しい臼井騎手
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　【地方競馬です！！】１０月２６日に船橋で行われた「ヤングジョッキーズトライアル第１戦」を、８番人気のタケデンキャップで鮮やかに差し切り勝利した船橋所属の臼井健太郎（２０）。「１〜２コーナーでちょっと速いなと思ったので、上がりに懸けてみようと思いました。乗り慣れたコースだったのも良かったのかもしれません」と冷静な判断が光った。続く第２戦は３着。臼井は５月に行われた川崎ラウンドでも３、２着で、同シリーズは全て馬券圏内に入る活躍。南関東ブロックのトップに立っている。「まだ浦和ラウンド（２２日）が残っていますが、中央で乗れるのは楽しみですね」とファイナルラウンド（１２月２７日＝大井、２８日＝中山）に思いをはせていた。

　「競馬を見るのが好きなんです。競馬新聞もよく見ています。成績欄を見て、どの馬が逃げそうだとか、乗っている騎手の性格を考え、展開をシミュレーションしてレースに臨んでいます」。１５年デビューの３年目。今年は１６日現在、自己ベストの１２勝（通算２３勝）を挙げ着実に前進している。臼井は「まだまだです。２、３着（２０、２５回）が多い。勝ち星を増やして２着を半分にしないと。そうやって信頼される騎手になっていきたいです」と自分を見つめていた。（鈴木　智憲）