【日経新春杯】７歳馬でも充実　ダコールが初タイトル狙う

　【東西ドキュメント・栗東＝１４日】日経新春杯は過去１０年で４、５歳馬が８勝、２着９回、３着９回。６歳以上よりも少ない出走頭数で圧倒的な数字を残している。データ上は若い世代が断然有利にもかかわらず柏原は７歳馬ダコールが気になっていた。前走・アンドロメダＳで２年３カ月ぶりの白星。１２年夏に昇級して以降、手が届きそうで届かなかったオープン初勝利をモノにして新年に弾みをつけた。

　中竹師は「以前はビシッと追い切ると、すぐ体がしぼんでいたけど今はしっかりやっても体がしぼまない。追い切りは先週いっぱいにやれたし、今週もいっぱいにやる予定。それができるだけの体をしている」と年を重ねての充実ぶりを強調する。

　近走５６キロで定着していたハンデは１キロ増えて５７キロに決まった。「重量はあまり気にならないタイプ。５７キロになるだろうなと思っていた」と中竹師。オープンで経験を積みながら着実に地力を強化してきた７歳馬が、新春恒例のハンデ重賞で初タイトルを狙っていく。