オート発祥の地　船橋オート、経営難で１５年度末に廃止へ

　公営競技の船橋オートレース（千葉県船橋市）が、経営難を理由に２０１５年度末で廃止される見通しであることが４日、運営主体の県や船橋市への取材で分かった。

　同市などによると、船橋は１９５０年に日本初のオートレースが開催された発祥の地。近年は人気低迷による厳しい経営が続き、今後もスタンド改修費用などを捻出していくことが困難と判断した。選手会側も出席し開かれる７日の小型自動車競走運営協議会で廃止が正式決定される。

　船橋の売り上げは９０年度の７４４億円がピーク。その後、人気の低迷に歯止めがかからず、２００６年度からは民間に業務委託するなどして経営改善を図ったが、１３年度は１０３億円に落ち込んだ。

　オートレースは８台のバイクで順位を競う競技で、船橋のほか川口（埼玉県）、伊勢崎（群馬県）、浜松（浜松市）、山陽（山口県）、飯塚（福岡県）で開催されている。