【ヴィクトリアＭ】田辺　１１度目Ｇ１騎乗で悲願獲り

＜ヴィクトリアＭ＞田辺は１１年目でＧ１初制覇の大きなチャンス

　「第７回ヴィクトリアマイル」の出走馬が１０日、確定した。マルセリーナでＧ１・１１回目の挑戦となる田辺裕信騎手（２８）も手応え十分だ。

　岩田の騎乗停止で、突然巡ってきた有力馬マルセリーナの依頼。ピンチヒッターの田辺は責任の重さをかみしめるように、レース当日を心待ちにしている。

　「あらためて、多くの方のバックアップを感じています。マルセリーナは桜花賞の後方一気のイメージが強い。凄くインパクトがあった。ただ、最近は展開に左右されない印象。馬群に入ってもレースはできるし展開次第で前にも行ける。必ずしも後ろから大外一気でない」

　デビューした０２年から毎年１０勝前後の堅実な成績を残してきたが、０９年に３３勝と急上昇。関西馬の依頼も増え、昨年は自己最多の８８勝を積み重ねた。Ｇ１・１１度目の挑戦。思えば、Ｇ１初騎乗は同じ松田博厩舎のタガノロックオンで挑んだ１０年朝日杯ＦＳ（１２着）。ユニバーサルバンクで菊花賞（９着）や今年の天皇賞・春（６着）も参戦した。

　「松田先生には本当にお世話になっています。騎乗馬の競馬ぶりを見て、先生が思っている感覚をつかんで乗りたいと思っている。Ｇ１・１１度目？僕自身も場慣れはしてきた。雰囲気はつかめてきた気がする」

　１年後輩の石橋脩のＧ１初制覇もいい意味で影響を与えている。デビュー１１年目、１１度目のＧ１で最大の好機。今度は俺の番だ。

　「岩田さんともマルセリーナの話はしました。石橋君とか身近な人が大レースを勝ち、やっぱり刺激になる。（マルセリーナは）関西圏でもある程度の位置につけられるようになっているし、関東の方が多少ペースが緩くなる分、中団あたりで運べればと思う。松田先生のためにも頑張りたい」

　２年前の１０年６月、田辺の地元・福島競馬の安達太良Ｓでアドマイヤマジンを勝利に導き、絆を深めた師との縁。マルセリーナを完全復活に導くようなら、最高の恩返しになる。