【筑後川特別】ナルト精神面成長で夏の上がり馬に！

＜筑後川特別＞小倉競馬場のダートコースで藤懸騎手を背に追い切ったメイショウナルト

　【東西ドキュメント・小倉＝２７日】開幕週だと言うのに、水曜朝の時点での小倉在厩馬は例年より少ない６０頭ほど。ちょっぴり残念に思った岡崎だったが、ダートコースを活気十分に駆け抜けたメイショウナルトの追い切りを見てテンションが上がった。

　昨夏にはクラシック候補の声も上がった３歳馬は、土曜の筑後川特別が４カ月ぶりの復帰戦。厩舎に向かうと、永田厩務員が入念に体をブラッシングしていた。「状態はいいよ。あとはレースに行ってやめる癖を出さないかどうか…」

　昨年８月の小倉デビューから２→１着、その後は野路菊Ｓでウインバリアシオンの２着、デイリー杯２歳Ｓでレーヴディソールの３着。強豪としのぎを削る一方で、気性の若さが出世を妨げてきたからだ。だが、追い切りにまたがった藤懸（レースは幸）は「遊ぶところはなかった。もの凄い反応だった」と精神面の成長をうかがわせるコメント。夏の上がり馬になる予感たっぷりだ。