【賞金王決定戦】菊地、願ったり４号艇！カドで本領

３度目の賞金王決定戦で頂点を目指す菊地

　三度目の正直で、いざ頂点へ。ＳＧ「第２５回賞金王決定戦」は２０日にトライアル１回戦が行われた。０５、０９年に続く３回目の賞金王参戦となる菊地孝平（３２＝静岡）は１回戦１２Ｒ、大外６号艇の不利をはねのけ３着に好走。２１日の２回戦１２Ｒは４号艇。カドも見込める艇番だけに、１号艇・湯川浩司にとって最大の強敵となる。賞金王シリーズは２１日に予選最終日を迎える。３日目終了現在で山崎智也が得点率トップに立っている。

　Ｓ巧者の菊地が本領発揮できるセンター枠を獲得。ＴＲ２回戦１２Ｒで湯川のインを脅かす。
　「試運転では伸びが強め。実戦ではグリップ感もあった」と、本体は期待通りの動きだ。「１回戦はダッシュ用のペラで行った。スロー用のもあるので、また考えます」。今垣の前付けも視野に入れた調整に取りかかるが、どちらにしても「もっと出そうな感じがある」と、上積みは必至だ。
　予選落ちした過去２回を振り返り、「悪かった点は分析してきたつもり。ゼロ台が踏み込めるようしっかり練習しておく」と続けた。菊地にとって集大成ともいえるカド戦になりそうだ。
　池田も評判のエンジンだけあって手応えはバッチリ。１回戦は２周２Ｍの接触で着を落としたが、伸び、グリップ感ともに好感触で十分に巻き返せる気配。攻める姿勢の菊地マークから展開を突くレースが有力。Ｓの行き足がしっかりしている湯川もインから応戦可能だ。
　１１Ｒは再度２コースに挑戦する山口に注目。１回戦は「１Ｍ構えすぎた。前検日のいい感触はあります」と、敗因はつかんでおり、イン先マイの浜野谷にバックで迫れるパワーだ。石野は初日の１着で精神的に楽になり、今後もパワー以上の走りが期待できる。