急上昇ソング！「笑顔のリクエスト」／きさらぎ賞

＜きさらぎ賞＞坂路で抜群の瞬発力を見せたリクエストソング

　「第４９回きさらぎ賞」（１５日、京都）の追い切りが栗東、美浦トレセンで行われ、リクエストソングが抜群の瞬発力を披露。３連勝でクラシックに名乗りを上げる勢いだ。

スポニチ競馬モバイル　GOLDENサーキット開催中

　西のクラシック候補にふさわしい切れ味だ。リクエストソングが坂路で力強くフットワークを伸ばす。ラスト１Ｆ１２秒７。鞍上の古川助手が手綱を緩めてＧＯサインを出すと、併走相手のフォーティファイド（４歳１６００万）をたちまち２馬身置き去りにした。同助手が満足そうな顔で引き揚げてくる。「上々だったと思いますよ。反応が良かったので、最後は馬の勢いに任せて追いました。思った通り素軽くなっています」
　１週前追い切りの動きに比べ、格段にスピード感が増していた。先週４日の坂路時計は４Ｆ５４秒２、ラスト１Ｆは１３秒９も掛かった。馬場コンディションが悪かったとはいえ、平凡な内容だった。これには理由がある。「中間は馬体のボリュームをアップさせる意図もあって、あえて余裕を持たせた調整。そのため先週の時点ではまだ太かった。でも、今は太め感なく見えます」
　すべては計算ずくの仕上げだ。２連勝を飾った前走・福寿草特別から中５週と十分な間隔を取ったのも、先を見据えてのこと。来るべきクラシックを乗り切る力を付けるために一度体を大きくし、さらに鍛えていくプランを立てたのだ。中間は太め解消を兼ねてＣＷコースでも長めに乗り込むなど調教量を増やしてきた。この日の動きは、まさにスケールアップの証だ。
　同じ石坂厩舎のオーシャンエイプスは一昨年のきさらぎ賞で１番人気に支持されながら４着。古川助手は「あの時は凄い期待感があった。ただ、今年は信頼感がある。そんなに崩れることはないんじゃないかな。あとは力関係だけ」。ここまで３戦２勝、２着１回と堅実さを見せてきた。中間はもうワンランク上を求めての調整。今の力を強敵相手に問う。