“赤王”ヴァーミリアン反撃開始／フェブラリーＳ

＜フェブラリーＳ＞坂路で順調ぶりを見せつけたヴァーミリアン

　初のフェブラリーＳ連覇を目指すヴァーミリアンは坂路４Ｆ５４秒７～１３秒７で併走したエスプリヌーヴォー（３歳未勝利）と併入した。担当の久保助手は「時計の出る馬じゃないけど、いい走りをしていたと思う。抜け出すと（全力疾走するのを）やめてしまうので同時入線したけど、まだお釣りがあった」と順調ぶりを強調する。

　昨秋はまさかの連敗を喫した。ＪＣダートは不利もあって３着。前走の東京大賞典はカネヒキリと叩き合って首差の２着に終わった。今度は、その宿敵にダイワスカーレットも加わる頂上決戦。久保助手の言葉にも力がこもる。
　「左回りの方がスムーズだし、今度は面白い競馬になるだろうから、みっちり仕上げていく。能力ではヒケをとらないので、あとは展開と運やと思う」。砂の王者復権の日は近い。