西から裏話　「シェンクで祝杯」実現を

　【東西ドキュメント　栗東１８日】競馬記者をやっていると「光陰矢のごとし」を実感する。河内厩舎で瀬戸口助手と話した鈴木は「先日、新馬勝ちしたマルカシェンクはいい仕事をしますよ」と聞かされてから、もう３年以上が過ぎたことに驚いた。

　５歳秋。競走馬として最も充実する時を迎えた。馬を磨く腕に力がこもる。「マイルＣＳは１年間の最大目標。究極の仕上げで挑みますよ。Ｇ１はしっかり調教しなければ勝てない。ビシッといきます」。度重なる骨折に腸捻転、開腹手術と、道は平たんではなかった。だが、瀬戸口助手が泣き言を口にしたことはない。「きっと復活して、いい競馬をしてくれます」。前向きな気持ちが馬にも伝わったのだろう。
　「Ｇ１を勝ったら夜の街に繰り出しましょう。ごちそうします」。３年前の約束は今も有効なのだろうか。割り勘でいい、ぜひ祝杯を挙げたいと鈴木は願っている。