「虎に翼」脚本・吉田恵里香氏　執筆2年「達成感」もう3カ月あれば“創作の泉”早くも朝ドラ2作目に意欲

虎に翼」脚本・吉田恵里香氏インタビュー（1）

連続テレビ小説「虎に翼」の脚本を担当した吉田恵里香氏。約2年にわたる執筆を振り返った（C）NHK
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　女優の伊藤沙莉（30）がヒロインを務めるNHK連続テレビ小説「虎に翼」（月～土曜前8・00、土曜は1週間振り返り）も残り2週間。オリジナル脚本を手掛けた吉田恵里香氏（36）が約2年にわたる作劇を振り返った。長丁場の執筆を終えたばかりだが「もう1クール（3カ月）ぐらいあってもよかったかなと思います」とバイタリティーにあふれ、書き切れなかったエピソードもふんだん。今後の活動の展望については「また朝ドラの脚本を書きたいです」と早くも2回目の挑戦に意気込んでいる。

　＜※以下、ネタバレ有＞

　向田邦子賞に輝いたNHKよるドラ「恋せぬふたり」などの吉田氏が脚本を担当した朝ドラ通算110作目。日本初の女性弁護士・判事・裁判所所長となった三淵嘉子氏をモデルに、法曹の世界に飛び込む日本初の女性・猪爪（佐田）寅子（ともこ）の人生を紡ぐ。吉田氏は初の朝ドラ脚本。伊藤は2017年度前期「ひよっこ」以来2回目の朝ドラ出演、初主演となった。

　吉田氏は日本大学芸術学部文芸学科を卒業し、13年のスペシャルドラマ「恋するイヴ」（日本テレビ）で本格的にテレビドラマ脚本デビュー。「30歳まで童貞だと魔法使いになれるらしい」（テレビ東京）「生理のおじさんとその娘」（NHK）、映画「脳漿炸裂ガール」「ホリック　xxxHOLiC」、アニメ「TIGER　＆　BUNNY」「ぼっち・ざ・ろっく！」などの話題作を生んできた。

　今作が自身のキャリア史上最長話数（130回）の作品となったが、脱稿の心境を尋ねると「後半を執筆している時から“もう終わっちゃうな”“終わらないでほしいな”という寂しい気持ちがあったのと同時に、最後まで書き切ったという達成感が湧いてきました。役者さん、スタッフさんにとても恵まれた環境で、最初から最後までストレスなく、楽しく書けました」と第一声。

　「もちろん自分の力を出し切れた満足感はあるんですけど、もう1クール（3カ月）ぐらいあってもよかったかなと（笑）。そうすれば、もう少し深堀りできたキャラクターやエピソードがありましたので」と長丁場を完走してなお、エネルギッシュ。創作意欲に満ちていた。

　第20週（8月12～16日）からの「ふたたびの東京編」以降は、寅子＆航一（岡田将生）の再婚や原爆裁判と並行し「夫婦別姓と事実婚」「セクシュアリティーと同性婚」「女性の社会進出」「更年期障害と認知症」などの現代に通じる社会問題も描く展開。最終回（第130回）を含め、オンエアは残り10回となったが「第6週までにこぼれた女子部時代のお話とかを、最終回や終盤に回想で盛り込めるかなと自分で淡く甘い期待をしていたんですけど、最終回までぎゅうぎゅうに詰まってしまったので（笑）。これが『虎に翼』らしさかなとは思っているんですけど、初回から見てくださっている皆さんへの感謝の気持ちとして、キャラクターそれぞれの“その後”のエピソードは最終回や終盤でもっと描きたかった部分もあります。自分が視聴者の時も、そういう展開はうれしいので」と明かした。

　当初の想定以上に出番が増え“成長”したキャラクターについては「小橋（名村辰）が凄く愛されていますよね」と真っ先に挙げた。「裁判官編」スタートの第10週（6月3～7日）、寅子は家庭裁判所設立準備室に配属されたが「寅子と一緒になるメンバーは、新顔じゃない方がいいなと思っていたんです。私も小橋と稲垣（松川尚瑠輝）を書きたかったですし、スタッフの皆さんも同じ考えで。終盤まで登場するかは分からなかったんですけど、後半になるにつれて、小橋の“落としどころ”はかなり意識しました。そういう意味でも、一番は小橋ですね」。第108回（8月28日）、直明（三山凌輝）が受け持つ男子中学生に「この先、どんな仕事をして、どんな人生を送ろうと、弱そうな相手に怒りを向けるのは何も得がない」などと説いた。

　小橋のハネた前髪が第46回（6月3日）ラストで「つづく」のテロップに、第47回（6月4日）オープニングで「連続テレビ小説」のテロップにかかる爆笑演出。「（担当のチーフ演出）梛川（善郎）さんは特に小橋のことが大好きですよね（笑）」と振り返った。

　脚本家として“一つの目標”だった朝ドラを実現。次なる夢は「また朝ドラの脚本を書けるといいなと。早いうちにオファーを頂けるよう、頑張っていきたいと思います」と2回目の大役を見据えた。

　＝インタビュー（2）に続く＝