Aぇ！groupがCDデビュー決定　ファンミーティングで発表　小島健「未来をこの5人でつくりたい」

＜Aぇ！group　ファンミーティング＞ファンミーティングを終え、万感の表情を見せるAぇ！groupの（左から）小島健、正門良規、末澤誠也、草間リチャード敬太、佐野晶哉（撮影・北條　貴史）
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　関西ジュニアの5人組「Aぇ！group」がCDデビューする。16日に京セラドーム大阪で行われたファンミーティングで発表された。ユニバーサル　ミュージックから5月15日に「《A》BEGINNING」をリリースする。リーダーの小島健（24）は「ここに来るまで紆余（うよ）曲折があった。今はその全ての出来事に感謝して未来をこの5人でつくっていきたい。ファンの皆さん、最高の景色を見にいきましょう。絶対に連れて行きます」と約束した。

　2019年2月に結成。端正なルックスに加え、切れのあるダンスとバンド、さらに関西らしいコントなどお笑いも得意とする。最近は「最もデビューに近いグループ」と言われていたが、昨年12月、SMILE―UP.が元メンバーの福本大晴（24）とのマネジメント契約を解除すると発表。メンバーが1人減り5人体制に。先月行った生配信で草間リチャード敬太（28）がベースを担当する新バンド構成を披露した。

　06年に東京ドーム公演を開催したKAT―TUN以来となるジュニアによる単独ドーム公演。360度を観客に囲まれたステージでオリジナル曲「Firebird」など全14曲を歌い、5万人を一心同体にした。

　中盤のMCで正門良規（27）が「5人の言葉でご報告したいことがあります。僕ら！Aぇ！group」と切り出し、会場が静寂に包まれると、5人で声をそろえ「CDデビューします」。歓声に包まれ、メンバーも両手を突き上げて喜んだ。

　入所15年目の末澤誠也（29）は「やっとデビューすることができました。本当に辞めんでよかった」。佐野晶哉（22）は「皆に囲まれてこんなうれしい発表ができて幸せです」と目を潤ませながら感慨に浸った。

　デビュー直後の5月25日からはデビューツアーを全国8都市で34公演行い、約40万人を動員。正門は「メンバーと皆さんとなら想像もつかない景色を見ることができるんじゃないかと本当にワクワクしてます。皆さんと楽しいことをして過ごしていきたい。これからもついてきてください」と今後もともに歩くファンたちに呼び掛けた。（糸賀　日向子）