サバンナ・高橋　芸人目指したきっかけは鶴瓶の嘘？「うわ！もっと嘘ついた！芸人さんて凄い！って」

お笑いコンビ「サバンナ」の高橋茂雄（右）と八木真澄
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　お笑いコンビ「サバンナ」が30日放送のテレビ朝日「徹子の部屋」（月～金曜後1・00）にゲストで初出演。高橋茂雄（46）が芸人になったきっかけを明かした。

　立命館時代の柔道部の先輩後輩という間柄だった相方・八木真澄と94年にコンビを結成。実家は3代続く歯科医院だが、芸人になることは反対されなかったという。「ちっちゃい時からお笑いが好きだったのを両親も知ってたので。当時、大阪でやっていた笑福亭鶴瓶さんと上岡龍太郎さんがトークする深夜番組があったんですけど、母親に言って（収録を）見に行ったのが初めて芸人さんに触れた時でして」と回想。

　「小4くらいだったんですけど、大人気番組なので2時間くらい並ばなきゃいけない。鶴瓶師匠と上岡さんが出てきた瞬間に寝てもうたんです。寝てもうた、終わってもうた…と思ってたら、鶴瓶さんが客席通って帰るんですけど、大人しかいない中に子供がおるから、僕の頭をぽんぽんってやってくれたんですよ。『どうやった？』って、寝てたってよう言わんから『めっちゃおもろかったです』って嘘ついたら、鶴瓶師匠が『ようわろとったもんなあ』って。うわ！もっと嘘ついた！って。芸人さんって凄い！面白い！って思って」と、嘘を超えてきた鶴瓶に感激して芸人を志すようになったという。

　このエピソードに司会の黒柳徹子は大ウケ。高橋は「そういう芸人に対する憧れがあったので、親は分かってたと思います」と語った。