いきもの水野＆吉岡が脱退・山下へ感謝　水野「俺たちは幸せだった」　吉岡「本当にありがとう！」

[ 2021年6月2日 12:45 ]

「いきものがかり」の（左から）水野良樹、吉岡聖恵、山下穂尊
Photo By 提供写真

　3人組グループ「いきものがかり」の山下穂尊（38）がこの夏をめどに脱退することが2日、公式サイトで発表された。グループは水野良樹（38）と吉岡聖恵（37）の2人で活動を続ける。

　山下は表舞台を退き、作曲や執筆などの創作活動をはじめとする新たな道へ進む。3人でのステージは6月10、11日の横浜アリーナでのコンサートがラストとなる。

　公式サイトを通じて水野と吉岡もコメントを発表。山下と幼なじみでもあるリーダーの水野は「6歳のときに出会って、友達になって、メンバーになって。18歳のときに近所の公民館のベンチで穂尊と『こんなことできたらいいよなぁ』って企んだことは、ほぼぜんぶ叶って。今、28歳になって、振り返れば『楽しかったな』と言えてるんだから、俺たちは幸せだったんじゃないかなと思います」としみじみ。「だって、あの頃の自分たちが目の前にいたら『おい、うまくいったぞ』ってたぶん言っちゃうと思うし。最高だったよな、ほんとに。信じられないよ。これから、久しぶりに俺らは別々のことをするんだから、精一杯楽しもう。ありがとう。これからもよろしく」と山下に呼びかけた。

　ボーカルの吉岡は「ファンの皆様、いつも応援してくださる皆様、突然のことで驚かせてしまい申し訳ありません」とまずはファンに謝罪。「学生時代から、気付けばもう22年間、いきものがかりを3人でやってきたんだなぁと実感しています。3人でいることが当たり前の日々でした。今回の発表に至るまでには、3人で何度も膝を突き合わせてたくさん話をしてきました。今回の山下の決心は、“山下穂尊が、より山下穂尊らしく”、より自由に生きていくための選択だと思っています」と吐露。「彼は表舞台からは退く決断をしましたが、昔から時間があればバックパッカーとして海外に旅に出たり、アウトドアの世界に没頭したり、音楽だけでなく様々な分野に興味を持ってきた多才な人間です。そんな彼の世界が、これからさらに大きく豊かに広がっていくことを信じていますし、これからも互いに切磋琢磨し、エールを送り合える仲間でいたいと思います」と山下にエール。「皆様、どうかグループから旅立つ山下穂尊を、あたたかく見守っていただけたら幸いです。新しい『いきものがかり』もより一層輝けるように、吉岡・水野で力を合わせて、精進して参ります。引き続き山下穂尊を、そして『いきものがかり』をどうぞよろしくお願いいたします」と呼びかけたうえで、最後は「ほっち、いつも穏やかな優しさで、いきものがかりを支えてきてくれて、本当にありがとう！」と山下へのメッセージで締めくくった。

　いきものがかりは高校の同級生だったリーダー、水野良樹（38）と山下で1999年に結成。のちに、2人の同級生の妹だった吉岡聖恵（37）がボーカルとして加わり、男女3人組バンドとしてのスタートを切る。2006年、「SAKURA」でメジャーデビュー。2008年から8年連続でNHK紅白歌合戦に出場。2010年上期のNHK連続テレビ小説「ゲゲゲの女房」の主題歌「ありがとう」が大ヒットした。2017年1月、「放牧宣言」と題してグループとしての活動を一時休止。2018年に活動を再会した。2020年にはそれまで所属していた事務所から独立し、新事務所を立ち上げ、3人で活動を続けていた。

スポニチアネックス取材班