山崎隆之八段　所属一門１２戦目で藤井聡太七段に初勝利「よかったです」

大阪市内の関西将棋会館で行われた王位戦予選２回戦で山崎隆之八段（右）に敗れた藤井聡太七段（左）。左から２番目は終局後、対局室を訪れた山崎八段の弟弟子で、同じ森信雄七段一門の糸谷哲郎八段
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　１４日に大阪市内の関西将棋会館で指された王位戦予選２回戦で、最年少プロ棋士・藤井聡太七段（１６）を破った山崎隆之八段（３７）。これまで所属一門の対藤井戦成績が０勝１１敗だっただけに「よかったです」と連敗ストッパーになったことを喜んだ。

　藤井と言えば史上最多２９連勝を思い浮かべる人も多いが、山崎も同４位、２１世紀に限れば藤井に次いで２位という２２連勝（０２〜０３年度）の記録を持つ実力派だ。ただ、それ以上に注目されたのが森信雄七段（６６）の一門所属ということ。

　森一門はＡ級棋士の糸谷哲郎八段（２９）を始め、総勢１１人の現役棋士を擁する関西の一大勢力。ただ、藤井を苦手としており、これまでことごとく苦杯を喫していた。

　かつて藤井がまだプロ棋士養成機関の奨励会にいた時代、同会幹事を担当していた山崎。その将棋を目の当たりにするチャンスがあったが「注目されていたし、興味はあった。でも、逆に見ちゃいけないと思って…」。当時はあえて“研究”することを避けていたという。

　実質、プロになってからの２年間の姿しか知らないが故に「急激に強くなってびっくりした。１〜２年でそんなに強くなることはあまりないので」。そのため、この日の初手合いを前に「ちょっとでも弱気になると踏み込まれる気がしていた。経験で勝負するしかないと思っていた」ことも明かした。

　これまで一門が誰も勝っていなかったことについて終局後、質問が飛ぶと「みんな負けていてくれたので、逆にやりやすかった」。ただ、仲間の存在が背中を押していたようで「何とか出来たら…早いうちに１勝を返したいなあと思っていた」とも語り、安どの表情も浮かべていた。