北島三郎　愛馬ブラックの活躍に上機嫌「この頃は私よりも馬が人気」

「平成２８年度ゆうもあ大賞」表彰式に出席した北島三郎
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　演歌歌手の北島三郎（８０）が７日、都内で行われた「平成２８年度ゆうもあ大賞」表彰式に、元横浜ＤｅＮＡベイスターズの投手・三浦大輔氏（４２）、リオ五輪陸上男子４００メートルリレー銀メダルの桐生祥秀（２０＝東洋大）、ロンドンとリオ五輪の競泳女子２００メートルバタフライで２大会連続銅メダルの星奈津美さん（２６＝ミズノ）とともに出席した。

　同賞は、昭和３３年から、その１年に「ユーモアで貢献し、世の中に明るい話題を提供してくれた方」に贈られるもので、今年１０月に「芸能生活５５周年感謝の宴」と催したが、それよりも愛馬・キタサンブラック（牡４＝清水久）が「第３６回ジャパンカップ」で３度目のＧ１を制したことが大ニュースなったことを理由に同賞に選ばれた北島は「急に馬が走ったことで有名になりました。この頃は私よりも馬のほうが人気が出ました。どこを歩いても『サブちゃん』よりも『ブラック』って呼ばれる」と上機嫌で冗談を言って会場を沸かせ、「８０だから、年だからとは思っていません。まだまだ残されている好きな道、愛してもらえる歌を歌い続けて参りたいと思います。健康に気を付けながら、これからも一生懸命頑張って精進して、この道を歩いて参ります」と意気込みを語った。

　また、同じく馬主の三浦氏は表彰式で「僕も馬を持っていまして、北島先生には足元にも及ばないんですけど、これからも競馬場にも遊びに行きたいと思います」とコメント。この日も北島と競馬の話をしたという三浦氏は、囲み取材でも馬主での活動についてコメントを求められると「僕も現役を退いたので、あとは僕の馬のほうが頑張ってくれるといいなと思います」と期待を寄せ、今月２５日の「第６１回有馬記念」（Ｇ１、芝２５００メートル＝中山）ではどの馬を買うか聞かれると「まだ決めていません。これからじっくり考えます」と語った。