日本代表戦　今年最高視聴率38・６％　テレ朝それでも目標届かず

　テレビ朝日で４日午後６時半から放送された「日本―オーストラリア」の平均視聴率は３８・６％だった。

　３月１０日のワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）２次ラウンド「日本―オランダ」の３４・４％（ＴＢＳ）を上回り、今年放送された番組の最高視聴率となった。

　午後７時半のキックオフ直後の視聴率は２５％前後で、数分後には３０％台にはね上がった。後半に入ると４０％台をキープし、試合終了間際にＭＦ本田圭佑（２６）が同点となるＰＫを決めた午後９時２１分には４５・３％に。日本が引き分けてブラジル大会への出場が決まった午後９時２３分に、瞬間最高の４６・３％を記録した。

　今予選の最高だった昨年６月１２日のオーストラリア戦の３５・１％（テレビ朝日）も更新。ただ、Ｗ杯出場決定試合としては、試合終了が深夜１時になった０９年のウズベキスタン戦（２４・４％）は上回ったものの、９７年のイラン戦（４７・９％）、０５年の北朝鮮戦（４３・４％）を大きく下回った。

　テレビ朝日の早河洋社長（６９）は、５月の定例会見時に視聴率４０％超えを宣言。目標の数字に届かなかったことについて、同局関係者は「非常にいい時間帯の放送だったんですが、すんなりＷ杯出場が決まらず、予選終盤戦に足踏みしたことで期待度が下がったのかもしれない」と分析。出場が決まって大喜びが、試合内容には不満も不安も残った結果を象徴した数字といえそうだ。