ファミリー勢ぞろいで“幕”　「水戸黄門」ラストは１３・９％

「水戸黄門」クランクアップ時の（前列左から）佐々木助三郎役の東幹久、５代目黄門役の里見浩太朗、渥美格之進役の的場浩司（後列左から）内藤剛志、林家三平、雛形あきこ

　１９６９年に放送を開始したＴＢＳの長寿時代劇「水戸黄門」（月曜後８・００）が１９日放送の「水戸黄門最終回スペシャル」で４２年の歴史に幕を下ろした。最終回スペシャルの視聴率は１３・９％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）だったことが２０日に判明。最終回は午後７時からの２時間のスペシャル版で放送された。

　６９年８月４日に放送開始した同作は、黄門一行が悪人を懲らしめる痛快で、分かりやすいストーリーが人気となった。「この紋所が目に入らぬか！」などの名せりふで親しまれ、放送回数は全１２２７回。「黄門さま」をはじめ、「助さん」「格さん」「うっかり八兵衛」などキャラクターも人気を集めた。７９年２月５日放送の第９部最終回では４３・７％をマークしたが、最近では視聴率も低迷していた。７月から先週まで放送されていた第４３部でも、終始１０％前後と伸びず、全２１話の平均は９・７％だった。

　主人公の水戸光圀役は初代の東野英治郎さん（享年８６）、西村晃さん（享年７４）、佐野浅夫（８６）、石坂浩二（７０）と続き、最後となった５代目の里見浩太朗（７５）は７１年～８８年に佐々木助三郎役で熱演し、０２年から黄門役を務めていた。

　最終回スペシャルは、第４３部の最後の旅から戻って数年後の水戸老公一行の活躍を描いたもので、助さん（東幹久・４２）の結婚式や父親となった格さん（的場浩司・４２）のシーンなども見られた。神田正輝（６０）、西岡徳馬（６５）、西川きよし（６５）、みのもんた（６７）、佐藤めぐみ（２７）ら豪華なゲストが多数出演したほか、歴代の格さん役の横内正（７０）、大和田伸也（６４）、伊吹吾郎（６５）、３代目助さんのあおい輝彦（６３）、八兵衛役の高橋元太郎（７０）らが新たな配役で出演するなど、オールスター勢ぞろいだった。

　また、名物シーンとして人気を集めた女忍者・疾風のお娟役の由美かおる（６１）の２０１回目となる入浴シーンも久々に復活した。さらには、おなじみの印籠も２度登場し、横内ら歴代の“格さん”から現“格さん”（的場）へリレー形式で渡されるという最終回らしいスペシャルな演出も見られた。