６８歳・欽ちゃん「これが最後の番組」

ＮＨＫ「欽ちゃんの　ワースト脱出大作戦」取材会。カメラの前でポーズをとる（左から）永井伸一アナ、萩本欽一、杏

　タレントの萩本欽一（６８）が１７日、テレビのレギュラー番組からの“卒業”を示唆した。ＮＨＫの地域応援番組「欽ちゃんのワースト脱出大作戦」（５月７日、後７・３０、年４回）の発表会見で「フィナーレの番組。これが最後という覚悟で頑張りたい」と明言。日本最悪記録を持つ地域の解決を目指す番組が、自らのテレビ人生の集大成にするつもりだ。

　共演する女優の杏（２４）らと気合のガッツポーズを作った後の会見。「フィナーレの番組として堂々と向かいあって戦っていきたい。これが最後の番組。そういう覚悟で頑張るぞ、と」。
　８０年代には民放４局で名前を冠した番組を持ち「視聴率１００％男」と呼ばれた男によるテレビからの“卒業宣言”ともとれる発言に、会見場は騒然となった。
　環境や犯罪、事故など地域のデータが示す地域の「ワースト（日本最悪）」を１年かけて解決していく番組。自身の“ワースト”について「正月に家に帰ってこないでいいと言われたこと」と笑わせたが「やっとじじいになったと自覚したこと」と続けた。
　「もう番組をすることはないな」と思っていた中での出演オファーだけに「最後という覚悟で」という言葉が口をついて出た様子。５月４日には７９年から司会を務める日本テレビ「欽ちゃん＆香取慎吾の全日本仮装大賞」の放送が決まっているが、来年以降の出演についてはどうなるのか注目されそうだ。
　８６年から３年間、日本テレビ「２４時間テレビ」の総合司会を務めたことで「いい人を意識しなければならずテレビが嫌になったんですが、今は、堂々と褒められるテレビであってもいいのかなと思う」と話した欽ちゃん。「１年でワーストを脱出する幸せ物語を一緒につくりたい。街、人のためになるこの番組を成功させたいね」。テレビの申し子と言われた男の集大成にふさわしい、庶民に寄り添った心温まる内容になりそうだ。