マイケルさん長女号泣「最高のパパだった」

７日、米ロサンゼルスで行われたマイケル・ジャクソンさんの追悼式で、親族に囲まれ涙ながらにあいさつする長女パリスさん（中央）

　先月２５日に急死した米歌手マイケル・ジャクソンさん（享年５０）の追悼式が７日（日本時間８日）、米ロサンゼルスのステイプルズセンターで行われた。約１万７５００人の一般ファンが入場し、スティービー・ワンダー（５９）やマライア・キャリー（３９）らが歌で故人を追悼。遺言書で遺産相続人に指名された子供３人も出席。生中継するテレビカメラに向かい、長女パリスさん（１１）が泣きながらあいさつをした。

　ステージにはドラムセットなど楽器が置かれ、客席との間には、色とりどりの花が置かれた棺。客席最前列に遺族が座り、パリスさん、長男プリンスさん（１２）、次男プリンス２世さん（７）が並んだ。これまで仮面で覆うなどして素顔を隠し続けただけに、ＣＮＮなどの米メディアは何度も３人の表情を伝えた。
　午前１０時半（日本時間午前２時半）から約２時間半にわたった式の終盤、ステージ上に遺族がそろった。パリスさんは「ひとつだけ言いたいのは…」と語り出し「生まれた時からずっと最高のパパだった。とても愛してる」と声を振り絞った。涙をこらえきれなくなると、マイケルさんの妹ジャネット（４３）が抱きしめ支えた。
　公の場で口を開いたのは初めて。ロイター通信は、６３年に暗殺されたケネディ米大統領の葬儀で、当時３歳だった長男ケネディＪｒさん（９９年に死去）が敬礼をした場面を引き合いに出し、「今回も同じく歴史に残る瞬間になるだろう」と指摘した。
　マイケルさんが作詞作曲した「Ｗｅ　Ａｒｅ　Ｔｈｅ　Ｗｏｒｌｄ」の合唱では子供３人も壇上で声を合わせた。
　８０年代、マイケルさんと交際が報じられた女優ブルック・シールズ（４４）は「知り合った時は１３歳だった。彼はキング・オブ・ポップスと呼ばれていたけど、私といるときはリトル・プリンスだった」と涙声で振り返った。そして「一緒に出掛けて写真を撮られた時は、似合わないカップルとか書かれたことがあったけど、一番自然で気を使わない友情の形だった。２人きりの時はまるで子供のように楽しかった。そんな絆（きずな）があった。お互いに別の相手との子供ができたとしても、その絆は変わらないと語り合った」と話した。
　マイケルさんと同じく少年時代から成功を収めたスティービーは「この瞬間は生きていて見たくなかったと願っていた、そんな時だ」と悲しみに暮れた。マライアは歌い終えると「寂しい」とつぶやいた。
　会場には、プリンスさんとパリスさんにとって母親で、マイケルさんの前妻デビー・ロウさん（５０）の姿はなかった。