０８年“王者”は桂よね吉／若手落語家コンペ

　若手落語家が芸を競い、観客が審査する「東西若手落語家コンペティション２００８」（共同通信社主催）の昨年５回のトップが集まり、覇者を決める「グランドチャンピオン大会」が２２日、東京・紀尾井小ホールで開かれた。第２回を制した桂よね吉が、観客の投票で２代目の年間チャンピオンに輝いた。

　同大会に進出した落語家はほかに、第１回の古今亭朝太、第３回の三遊亭鳳志、第４回の春風亭一之輔、第５回の桂吉坊。
　コンペは、春風亭小朝らがつくる「六人の会」が協力し、一昨年４月にスタート。隔月で年５回開催し、毎回、東西の二つ目クラス５人が出場してきた。観客の投票のみで勝者が決定するほか、くじ引きの出番順に従って、出場者がその場で演目を決めるのが特徴だ。