「おくりびと」にオスカー贈られるかも！

　米映画の祭典「第８１回米アカデミー賞」の各賞候補が２２日、米映画芸術科学アカデミーから発表され、本木雅弘（４３）主演の「おくりびと」（監督滝田洋二郎）が外国語映画賞部門にノミネートされた。日本作品の同賞候補入りは、第７６回の山田洋次監督（７７）の「たそがれ清兵衛」以来で５年ぶり。授賞式は２月２２日（日本時間２３日）にロサンゼルス市内で行われる。

　「ＪＡＰＡＮ、Ｄｅｐａｒｔｕｒｅｓ」。ロスのノミネート発表会場で「おくりびと」の英題がアナウンスされた。候補入りを告げたのは、第７９回に「ラストキング・オブ・スコットランド」で主演男優賞を受賞した米国のフォレスト・ウィテカー（４７）ら。現地からの報告に、日本で吉報を待った配給・宣伝の松竹社内からは大歓声。滝田洋二郎監督（５３）は「映画人のあこがれ、夢であるアカデミー賞ノミネートは大変光栄であり、誇り」と感激し、本木は「信じがたい出来事にボウ然と悦（よろこ）びをかみしめています。作品も生き物で、人間同様、多くの皆さんに愛された結果、大きく成長できたのだと思います」と直筆のファクスでメッセージを寄せた。
　今月１４日の１次選考では６５作品の中から９作品に残った。すでにカナダの第３２回モントリオール世界映画祭でグランプリ、中国の第１７回金鶏百花映画祭で国際映画部門の作品賞など、各国で高い評価を得ていた。
　遺体を棺に納める「納棺師」という仕事を通し、生と死の尊さを描いている。遺体を清めるときの日本的で美しい儀式、所作がアカデミー会員の胸にも響いたようだ。
　同部門では昨年、浅野忠信（３５）が主演したカザフスタン映画「モンゴル」がノミネート。今回のライバルは０８年カンヌ国際映画祭最高賞受賞の仏作品「クラス」など４作品。「おくりびと」が受賞すれば、名誉賞を除くと日本映画では初めてとなる。滝田監督と本木は授賞式に参加する方向で、２３日午前１１時から都内で会見する。