ダイアン逃げ切る？笑い飯はまた…／Ｍ－１決勝

「Ｍ―１グランプリ２００８」の決勝に進出した８組

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　「オートバックスＭ―１グランプリ２００８」で優勝候補の本命とされる昨年３位の「キングコング」は数多くのライブを行い、自分たちの漫才に磨きをかけてきた。西野亮廣が自身のブログで「今年のＭ－１は楽しい」と語っているように、いい意味で肩の力が抜けており、気持ちにも余裕がみられる。ネタの発表順は８番目。空気が緩む終盤で笑いを爆発させて、一気に頂点に駆け上れるか。

　昨年は初の決勝で７位に終わったダイアン。優勝候補の一角と目されているが１番手のネタ発表となってしまった。今年は東京で２回単独ライブを行うなど準備は着々。無口な西澤裕介の予測不能なボケと津田篤宏の素早いツッコミで、第１回Ｍ－１王者「中川家」以来の“逃げ切り勝ち”を狙う。

　ダブルボケが代名詞の「笑い飯」は過去２回２位と実力は十分。だが、ここ２年は４、５位と物足りない結果に終わっており、審査委員長の島田伸助から「お客がスピードに慣れてしまった」とダメ出しも受けた。昨年の１番手に続き、今年も２番手と会場が温まらないうちに登場することになったが、観客を圧倒するスピード感と“切れのあるボケ”が繰り出せるかが上位進出のカギを握る。

　残り５組はいずれも決勝戦初出場だが、昨年の敗者復活戦で辛酸をなめた猛者たちだ。これまでの最高位が６位で“鬼門”とされる３番目にネタ披露となったのが「モンスターエンジン」。ＮＨＫ新人演芸大賞を獲って勢いに乗る「ナイツ」は４番手、栃木弁でまくしたてる「Ｕ字工事」が５番手となった。来年以降の参加資格を持っているものの今年を“ラストイヤー”と意気込む「ザ・パンチ」は６番目、今年東京進出を果たした「ＮＯＮ　ＳＴＹＬＥ」が７番目に登場する。