樋口宗孝さん力尽く…Ｂ’ｚら先輩の死悼む

　ヘビーメタルバンド「ラウドネス」のリーダーでドラムスの樋口宗孝（ひぐち・むねたか）さんが先月３０日午前１０時４４分、肝細胞がんのため大阪市の病院で死去した。４９歳。奈良市出身。４月に肝細胞がんのため入院していることを公表していた。葬儀・告別式は近親者のみで行う。後日、お別れ会を開く予定だ。

　先月３０日、自宅で嘔吐（おうと）して倒れている樋口さんを家族が発見。すでに心肺停止状態で、搬送先の大阪市内の病院で息を引き取った。同日夜、大阪市の自宅には親交の深いＢ’ｚの稲葉浩志（４４）と松本孝弘（４７）が弔問に訪れた。
　３月に受診した人間ドックで異常が見つかり、翌４月に精密検査を受けたところ肝細胞がんであると診断され入院。同月に肝臓の一部を切除した。その後、抗がん剤治療を受けるなど入退院を繰り返していた。先月１６日にはバンドの公式ホームページに「精神力と体力で、引き続きこの大病と闘っていくしだいです」とつづり、復帰への強い意欲を示していた。
　樋口さんは８１年にギタリストの高崎晃（４７）らとラウドネスを結成。８６年にはアルバム「ライトニング・ストライクス」が米ビルボードチャートで６４位を記録。「米国で唯一大成功を収めた日本のロックバンド」と称された。日本ではロック界のカリスマ的な存在で知られ、Ｂ’ｚやＸ　ＪＡＰＡＮなど後輩バンドに多大な影響を与えた。所属事務所によると、ラウドネスの今後の活動は未定という。