早稲田大学【対東大１回戦】初先発の早川を打線が援護し先勝、４番加藤が４打点

対東大１回戦   早大７―４東大 （ 2017年4月29日    神宮 ）

３回に今季２号となる本塁打を放つ加藤（Ｃ）早稲田スポーツ新聞会
Photo By 提供写真

　好内容の１勝を得た。前週は明大に連敗を喫し、早くもつまずいた早大。優勝に向け、今週の東大戦では連勝での勝ち点奪取が至上命題となる。そんな中、エースの小島和哉（スポ３＝埼玉・浦和学院）が故障により痛い離脱。空いた第一先発に早川隆久（スポ１＝千葉・木更津総合）を立て、１回戦に臨んだ。早大は序盤から好機で中軸が走者を返し大量リードを奪うと、投手陣は早川、北濱竣介（人４＝石川・金沢桜丘）の二投手をつなぎ、７−４で勝利を挙げた。

　１回表、早大は四球と犠打で１死二塁とすると、３番に入った岸本明也（スポ３＝大阪・関大北陽）が右翼に安打を放つ。相手右翼手が処理をもたつく間に二塁走者が生還し、幸先良く１点を挙げた。さらに３回、無死一、二塁の好機から、絶好調の４番・加藤雅樹（社２＝東京・早実）が、直球を力負けせず叩くと打球は風にも乗り、逆方向の左翼席へ飛び込む３点本塁打に。六大学屈指の左投手で、球威ある直球を持つ宮台康平（４年）からの一発は、点差以上の価値をチームにもたらした。一方先発マウンドに立った早川は、「前半から飛ばしていきました」とコメントしたように、初回から１４０キロの直球と緩いスライダーをコースに制球し、４回まで無安打無四球と完璧な内容で試合をつくる。打線は５回にも加藤と織原葵（社４＝東京・早実）に適時打が生まれ、７点の大量リードを奪った。ここまで打率．１００と結果を残せていなかった織原は、３回にもあわやランニング本塁打となる三塁打を放つなど、復調の兆しを見せた。

　５回裏、全力投球を続けていた早川が東大５番・楠田創（４年）に初安打となる二塁打を許す。続く打者にも、詰まらせながら打球を右前に落とされ初失点。徐々に球が高く浮き始めた早川は６回にも追加点を挙げられる。７回に２三振を奪い立ち直ったかに見えたが、球数が１００球を越えた８回、３本の安打で２点を失ったところで降板となった。ここまで救援のみの登板で、長いイニングを投げるための調整が難しかった中、７回２／３を投げ８安打４失点１１奪三振。収穫と課題の見えた初先発となった。後を継いだ北濱が後続を２球で切って取ると、９回も相手打線を３人で退け、東大に追撃を許さなかった。

　結果から見ると完勝とは言えない。しかし、内容の良さが光った。打率５割を越える加藤が主砲としての存在感を示したことを始め、打線は複数の選手が調子を上げ厚みを増している。この好調ぶりに高橋広監督（昭５２教卒＝愛媛・西条）も「それぞれの役割を果たしていいバッティングをしている」と目を細めた。４失点の早川も、詰まらせながらの被安打が多かったことを振り返り、「投球術の変化で内野ゴロを打たせていく」と次戦への課題を明確に見据えている。まずはあすの２回戦を勝ち切り、勝ち点を奪取する。その先の優勝に向け、この日のような良い要素の多い試合を期待したい。（早稲田スポーツ新聞会　記事　喜田村廉人、写真　大谷望桜、加藤佑紀乃）