【センバツ】帝京・前田前監督　ベンチの最前列に立っていた金田監督を賞賛

第98回選抜高校野球大会第6日・2回戦   帝京4―9中京大中京 （ 2026年3月24日    甲子園 ）

＜帝京・中京大中京＞観戦に訪れた帝京・前田前監督（撮影・松永　柊斗）
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　【みんなイイじゃん】延長タイブレークの末の敗戦。ネット裏で見つめる帝京の前田三夫前監督（76）は柔和な笑みを浮かべた。

　「試合には負けましたけど、満足です。帝京の強さを見せてくれた。これからが楽しみ。強くなりますよ」

　19日の沖縄尚学との開幕戦は所用のため都内自宅でテレビ観戦。21年夏を最後に退任し、甲子園のスタンドから帝京の試合を見るのは人生初めてだ。着目したのは0―4から一気に追いついた5回。「こういう展開は淡泊な試合になりがちだけど、そうはならなかった。ここは選手任せにしても、監督一人がもがいても駄目。監督と選手たちの意思の疎通ができていて、冷静に、うまく選手を動かせたからこそ打線がつながった」と教え子の金田監督を称賛した。

　その金田監督の立ち位置にも注目。苦い思い出がある。甲子園初出場の78年選抜。ベンチの真ん中で座っていたら「ピンチでもチャンスでも選手がこっちを見るんですよ」。試合は0―3で小倉（福岡）に敗れ、考えを改めた。「監督は親と同じ。ピンチでも“大丈夫だ”という姿を見せ安心させてあげないといけない」。以降、どこからでも見えるようにと、常にベンチの最前列に立って甲子園通算51勝。金田監督も最前列に立っていた。

　名伯楽には甲子園がよく似合う。スタンドから送る視線は“親”そのものだった。（秋村　誠人）