【新春対談　阪神・森下翔太×サントリー・高橋藍（1）】ウマが合う2人編～ともに突っ走る連覇イヤー

バレーボールとバットを手にポーズを決める阪神・森下翔太（左）とサントリーサンバーズ・高橋藍（撮影・北條　貴史）
Photo By スポニチ

　阪神・森下翔太外野手（25）とバレーボール日本代表でSVリーグ・サントリーの高橋藍選手（24）による新春スペシャル対談が実現した。お互いの連覇への意気込みから、国際大会への思い、気になるお給料の話題など、競技の垣根を越えて熱く語り合った。野球界は3月にワールド・ベースボール・クラシック（WBC）が控える。関西から世界へ羽ばたく――。“バズり初め”で、今年もスポニチをよろしくお願いします。　（取材・構成　倉世古　洋平、石崎　祥平）

　森下　あけましておめでとうございます。それにしても、顔小っちゃいな～。このスタイルの良さは野球界にはいないよ。インスタのフォロワー数が約270万人って聞きました。僕は約28万人。もう、ひれ伏すしかないっす。

　高橋　あけましておめでとうございます。いえいえ、野球は凄いっすよ。毎日、試合の結果がニュースで流れてホント、うらやましい。ちなみに幼い頃、わが家のテレビは阪神戦が映っていました。金本（知憲）さんとか、バリバリ見ていました。今も阪神戦を見ますよ。

　森下　それはシンプルにうれしい。

　高橋　父が野球好きで、藍の名前はホームランが由来。兄は塁（※1）です。でも甲子園で観戦したことはありません。

　森下　全然、招待しますよ。ぜひ、ビールを飲みながら観戦を。僕にはヤジが飛んできますけどね（笑い）。

　高橋　エッ？ファンから？ちょっと味わってみたいな、それ。日本のバレーボール界では、まずヤジられないので。イタリアでプレーしている時はアウェーで会場中からブーイングされたことはありますけど。あの時は超怖かった。

　森下　タイガースファンは熱いから、味方につけたら心強い。

　高橋　（試合で）ライトを守っていてボールが来ない時って暇ですか？

　森下　確かに暇っていえば暇なんですけど、外野から見える投手のボールはめっちゃ小さいので、150キロ前後をずっと目で追っているとシンプルに疲れます。あと、止まったままだと良いスタートを切れないので、時折しゃがんだりするけど、スパイクを履いているので結構、脚に乳酸がたまります。カバーで走ることも多いし。でも、基本的には暇をしています（笑い）。

　高橋　（爆笑）

　森下　内野手に比べたらほぼボールが飛んでこない。でも、飛んでこない方が疲れる説がある。ほら、女の子の買い物に付き合うと、めっちゃ疲れるでしょう。あっちこっち行って、俺は何も買っていないのに疲れまくり。それに似てる。

　高橋　あんな感じか～（笑い）。


　森下　ところで、体重の管理はどうしていますか？

　高橋　体脂肪を注意しています。今はシーズン中なので9％です。

　森下　9％！EXILE並みやん（笑い）。これだけデカい体で跳ぶには、それぐらい（体脂肪率が）低くないとダメなんだ。俺、何もやってないわ。多分、17％ぐらい。

　高橋　食事制限を結構しますね。

　森下　サントリーでキャプテンって聞きましたけど、本当？

　高橋　最年少キャプテンです。

　森下　凄い、俺なんて腫れ物扱い（笑い）。

　高橋　今年は連覇（※2）に挑みます。シーズンは昨年10月に開幕してチームは1位（1日現在）。新年は3日から試合です。チャンピオンシップがある5月まで、優勝を目指して常に進化を求めて戦っていきます。

　森下　タイガースは2リーグ制以降、連覇をしたことがないので、自分がいる時に歴史を塗り替えたい気持ちが凄く強いです。連覇しますよ。お互い、良い1年にしましょう。

（2）へ続く

　（※1）高橋塁は藍の2学年上で、東山高では兄弟そろって試合に出場。日大を経て22年からサントリーでプレー。
　（※2）昨季はレギュラーラウンドを36勝8敗の2位でチャンピオンシップに進出。セミファイナル、ファイナルを制し、高橋藍はプレーオフのMVPに輝いた。

　◇森下　翔太（もりした・しょうた）2000年（平12）8月14日生まれ、神奈川県出身の25歳。東海大相模、中大を経て22年ドラフト1位で阪神入団。新人の23年はDeNAとの開幕戦で「6番・右翼」でデビュー。94試合で10本塁打、41打点。同年オリックスとの日本シリーズでは7打点の新人最多記録で日本一に貢献。25年は自身初の全試合出場で、いずれもリーグ2位となる23本塁打、89打点を記録。ベストナインとゴールデングラブ賞を初受賞した。1メートル82、93キロ。右投げ右打ち。

　◇高橋　藍（たかはし・らん）2001年（平13）9月2日生まれ、京都市出身の24歳。小学2年の時、兄・塁（サントリー）の影響でバレーボールを始める。東山、日体大卒。東山3年時に春高バレーで優勝。日体大在学中の21年にイタリア1部パドバ加入。23年モンツァ移籍。24年からサントリー所属。20年日本代表初選出。21年東京五輪、24年パリ五輪8強。1メートル88、83キロ。アウトサイドヒッター。