レイズ・カミネロが来春WBCドミニカ共和国代表で出場へ！今季45発の22歳内野手　プホルス監督も期待

レイズのフニオール・カミネロ（AP）
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　レイズのフニオール・カミネロ内野手（22）が来年3月に行われる第6回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）にドミニカ共和国代表として出場が決まった。8日（日本時間9日）、WBCの公式X（旧ツイッター）などで発表された。

　ドミニカ共和国出身のカミネロは23年にメジャーデビュー。3年目の今季153試合に出場し、打率・264、45本塁打（リーグ3位）、110打点（同5位）とブレーク。初選出された球宴では本塁打競争にも出場し、決勝で惜しくもローリー（マリナーズ）に敗れ、史上最年少優勝を逃した。

　予選ラウンドC組の侍ジャパンとD組のドミニカ共和国は順当に勝ち上がれば、マイアミで行われる準々決勝で対戦する。

　世界一連覇を目指す侍ジャパンにとって、また強力な“ライバル”が出現した。

　ドミニカ共和国代表の監督を務めるMLB通算703発のアルバート・プホルス氏はこの日、ウインターミーティングが行われているフロリダ州オーランドでメディア取材に応じ、カミネロについて「近い将来のスーパースターだ。あの少年は特別な選手になる。もう何ができるか示してきているけど、もっと向上する。それに加えて、人間的にも優れている。それが最も重要なことだ」と大絶賛。「先週話したばかりだけど、母国を代表してプレーできることに興奮していた。（冗談で）このチームでは水を運ばせる（=waterboy）つもりだけどね（笑）」とまだ22歳と若いカミネロをチーム全体で可愛がって盛り上げたいとジョークを交えながら語った。