【甲子園】新庄監督母校の西日本短大付が初戦劇的勝利　偉大な先輩とともに頂点へ「アベック優勝やりたい」

[ 2025年8月9日 11:40 ]

第107回全国高校野球選手権大会第5日　1回戦弘前学院聖愛―西日本短大付（ 2025年8月9日甲子園）

＜弘前学院聖愛・西日本短大付＞4回、西日本短大付・山下を迎え拍手する西村監督（撮影・井垣　忠夫）
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　2勝を挙げた昨年に続いての初戦突破。1992年以来、33年ぶり優勝に向けて、力強く発進した。今大会4試合目のタイブレークを制しての勝利に、西日本短大付・西村慎太郎監督（53）は「本当に、子供たちがよく頑張ってくれたと思っています」と言葉をかみしめた。

　0―0の4回2死、5番・安田悠月（3年）が相手失策で出塁すると、次打者・山下航輝（3年）が一振りで試合を動かした。弘前学院聖愛先発・芹川のカットボールを完璧に捉えた低いライナー性の打球はグングン伸びて右中間スタンドへ。今大会3号となる先制2ランで試合の主導権を握った。

　3―3の延長10回には無死満塁から3番・斉藤大将（3年）が押し出し死球で勝ち越し点を奪った。直後の守りでは無死一、二塁から捕手の山下が超ファインプレーで勝利への流れを引き寄せる。相手が犠打を試み、三塁側ファールグラウンドへと飛んだ打球をダイビングキャッチ。その後も三振、遊ゴロで得点を与えず、1点を守り切った。「僕の想像を超えるようなプレーをたくさん見せてくれたので、もう嬉しい思いでいっぱいです」と指揮官は言葉をかみしめた。

　日本ハム・新庄監督と同学年でチームメートだった西村監督。大会前には「スケジュールが合うように少しでも残りたいなというふうには思っています」と話していたが、まずは初戦を突破。日本ハムはし烈な首位争いをしているだけに「全然違う世界の方で、直接連絡とれるような状態ではないので」と言う。それでも、ともに刺激でありたいとは考える。「彼が喜んでくれるところを見て、喜んでいるところです」と笑った。

　攻守でチームに貢献した山下は「日本ハムも1位なので、アベック優勝やりたいですね。本当に見に来て欲しいです」と声を弾ませた。偉大な先輩とともに頂点へ。ナインが力強く歩を進めていく。

スポニチアネックス取材班