阪神・ノイジー開幕左翼任せたで　左腰の張りから1カ月ぶり実戦復帰　甲子園初お披露目は2の0も手応え

[ 2023年3月12日 05:15 ]

オープン戦阪神4―5日本ハム（ 2023年3月11日甲子園）

＜神・日＞3回、二飛に倒れるノイジー（撮影・成瀬　徹）
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　開幕左翼任せた！左腰の張りでキャンプ中盤から別メニュー調整を続けていた阪神の新外国人、シェルドン・ノイジー外野手（28＝アスレチックス）が11日の日本ハム戦（甲子園）で、約1カ月ぶりに実戦復帰した。「1番・左翼」で先発出場して2打席に立ち、本拠地の感覚吸収に努めた。12日の巨人戦（甲子園）からはクリーンアップで出場することが確実。新人・森下との開幕3番争いに、広角打法で決着をつける構えだ。

　背番号7の本拠地お披露目だった。「1番・左翼」のスタメン発表に拍手が起こる。土曜日の甲子園に、阪神応援団が作り上げたばかりのヒッティングマーチが響いた。

　♪豪打炸（さく）裂　飛ばせシェルドン　勝利導け　GOTOビクトリー

　歓迎の歌声に「すごく良かった。ファンと一緒に戦っている雰囲気がするね」と表情も緩んだ。思うように動けなかった苦しみも第1打席で吹き飛んだ。

　「打席ではまだちょっと違和感があった。風を含めて球場に慣れることに集中したよ」

　初回はガントの前に二飛、3回は二飛と安打を放つことはできなかったが、これがスタートライン。腰の違和感を感じることなくプレーできたのが、何よりの収穫だ。2打席での交代は予定通りだったが、「チームメートのプレーを見て、感覚を取り戻したい」と5回終了までベンチで阪神の試合の流れを確認した。前向きだった。

　2月12日の紅白戦以来、約1カ月ぶりの打席をチェックした岡田監督も「これからの遠征でも打席に立てる。大丈夫やろ。セ・リーグのローテ投手に合わせていくだけ」と巨人、DeNA、ヤクルトと続く同一リーグとの対戦に期待をかけた。

　開幕3番は事実上、森下との一騎打ち。ノイジーも譲るつもりはない。9日のオリックス戦で試合前のシートノックに「入らせてくれ」と直訴したのも、京セラドームが開幕の舞台と知るからこそ。「これからは試合の感覚を取り戻すことに集中するだけ」。残り11試合のオープン戦で開幕へ向けた準備を整える。（鈴木　光）