阪神・佐藤輝　激動の1年表す漢字は「初」　さらなる飛躍へ「初心を忘れないように、やっていきたい」

栄枝（右）とともに練習する佐藤輝（代表撮影）
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　阪神・佐藤輝は激動の1年目を表す漢字に「初」を選んだ。「初めてのことばかりだったので“初”ですかね」

　この日、今年の世相を漢字一字で表す「今年の漢字」が決定。佐藤輝にとって21年は初ものづくしの1年だった。プロ初本塁打、プロ初4番…数え上げるときりがない「初」を通過した。その経験を踏まえ、「初心を忘れないように、これからもやっていきたい」と心に刻みつけた。

　昨年の自らと同じようにこの日、新入団会見に臨んだドラフト1位・森木の肉体からは刺激を受けた。12日の体力測定で「体組成」を分析する装置「In　Body（インボディ）」の数値が自身を超える「101」だったことを新聞記事などでチェック。「101点って見て、体はすごいなと思います」。自身も近大時代に「100」を示したことがあったが、現在は「97」。頼もしい後輩の加入が、今から楽しみだ。

　現在は体脂肪率12～13％。オフ期間は運動量も減ることから「体脂肪は増え過ぎないように」と体質キープにも余念はない。来季こそ「初」の頂点に立つためだ。（長谷川　凡記）