大谷は勤続疲労？球速低下に全米が日本がフル稼働不安視、最速153キロどまり

[ 2021年5月21日 02:30 ]

ア・リーグエンゼルス2―3インディアンス（ 2021年5月19日アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手（26）が19日（日本時間20日）、本拠地アナハイムでのインディアンス戦に「2番・投手」で出場し、4回2/3を投げ5安打2失点、5奪三振で今季2勝目はならなかった。チームも2－3で敗れた。降板後は右翼に回る「三刀流」で、打っては3打数1安打。7回の守備から交代した。チームで唯一、今季の全42試合に出場中。直球は最速95マイル（約153キロ）にとどまり、米メディアからはフル稼働による疲労を心配する声が相次いだ。

　球速が大型ビジョンに映るたび、球場内は不穏な空気に包まれた。今季初登板で100マイル（約161キロ）超を計測した大谷。初回から90マイル（約145キロ）前後の直球が続いた。ベンチでは右前腕を左手でもみほぐすしぐさを繰り返していた。

　直球の平均91・3マイル（約146・9キロ）は、今季平均から5・3マイル（約8・5キロ）も遅い。地元紙オレンジカウンティ・レジスターのジェフ・フレッチャー記者は「何が起こっているのか分からない」とツイート。ロサンゼルス・タイムズのジャック・ハリス記者も「球速の低下が心配だ」と、試合中に速報した。大谷の動向は、今や全米のスポーツファンの関心事だ。

　大谷は「真っすぐがいかないなという感じだった」と認めた一方、故障の可能性は「ないと思う。単純に体が動かなかった」と否定。初回2死から連打で失点したが、今季から本格的に使うカットボールを軸に立て直した。1―1の4回無死二塁のピンチでは、この日最速の95マイル（約153キロ）までギアを上げて後続を断った。

　「無理やり（球速を）出しにいく方法もあれば、今日みたいに打たせることにシフトすることもある」

　2―2の5回2死から四球を与えたところで72球で降板。もどかしそうに右翼へ回った。地区4位のエンゼルスは、チーム防御率が30球団最悪の5・22。早期交代は、首脳陣にも苦しい決断だった。

　18年10月の右肘じん帯再建手術（通称トミー・ジョン手術）から約2年7カ月の大谷。二刀流を続けながら全42試合に出場し、蓄積疲労は当然ある。「強く投げる強度が高くなれば、（右肘含め体全体に）張りが出てきたりとかというところ」と冷静に分析した。

　勝ち越されて迎えた6回には「一番、出塁できる可能性が高いものを選んだ」と三塁線にバント安打。6試合連続安打とした。しかし、直後の二盗は失敗し、チームも敗れた。

　14本塁打は依然として両リーグトップ。20日（日本時間21日）のツインズ戦のダブルヘッダーは打者で出場予定だが、ジョー・マドン監督は「明日以降の状態も確認しなければいけない」と慎重だ。シーズン完走へ、「米球界の宝」の確認作業を怠らない。（アナハイム・笹田幸嗣通信員）

　▼横浜南共済病院整形外科スポーツ整形外科・山崎哲也部長　大谷選手は手術から既に2年半が経過しているし、その影響とは考えづらい。むしろ現状の好不調の波と、疲労。肘より体幹や股関節など、全身的な疲労がたまっているのでは、と思います。トミー・ジョン手術からの復帰で最も肘に影響が出るのが術後8～12カ月。完全復帰までは痛みや張りなどいろいろと出ますが、一度復帰すればあまり影響は出ないもの。今季、彼が投げる姿をテレビで何度か見ていますが、特に問題は感じない。やはり体調がベストではないのでは、と思います。