巨人・戸郷、“桑田理論”に及第点　「1イニング平均15・1球」7回1失点で今季1勝

セ・リーグ   巨人10ー5DeNA （ 2021年3月27日    東京D ）

＜巨・D＞巨人先発の戸郷は7回1失点で今季1勝目（撮影・島崎　忠彦）
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　【追球ズーム　ここにFOCUS】「135球完投」。今季就任した巨人・桑田投手チーフコーチ補佐が掲げる理論だ。1イニング平均15球。7回1失点で今季初勝利の戸郷が、この理論へ近づいた。

　昨季19試合で107回2/3を投げ、合計1814球。1イニング平均は約16・8球だった。この日は7回106球で1イニング平均15・1球。2球近く減らした。「ストライク先行が一番」と語るように、打者25人に初球ストライクが17人。試合を通じ有利なカウントをつくり続けた。

　「四球を出さないのが隠れテーマだった」とプロ入り後初めて、先発白星を挙げた試合で無四球とした。キャンプでは桑田コーチ指導の下、休憩を挟みながら10球1セットをハイペースで投げてフォームを固める「インターバル投球」や、球の軌道を意識し、コーナーの四角を突く「ライン出し」を実践。磨いた制球力で無駄球削減につなげた。

　課題も見えた。疲れが出始めた6回、初めて先頭打者に安打を許し、打者5人中3人にボール先行。24球を要した。「スタミナの部分とか6、7回はもっとテンポよくできた」。それでも戸郷の3年目の進化は確かに見えた。（田中　健人）

　▼巨人・原監督　一歩（菅野）智之を超えた。今年は智之を超えようじゃないか、というのが私と戸郷の合言葉。（今季は先に1勝を挙げて）まずは上回った。上がったマウンドで全部勝てるような投手であってほしい。