佛教大　初の決勝進出！3点差逆転、近畿勢13年ぶり日本一王手

[ 2019年6月17日 05:30 ]

第68回全日本大学野球選手権第5日　準決勝佛教大6―4東海大（ 2019年6月16日神宮）

＜東海大・佛教大＞3点を追う5回に佛教大・野嶋が2ランを放つ（撮影・郡司　修）
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　第68回全日本大学選手権は神宮球場で準決勝2試合が行われ、佛教大が東海大を6―4で下し、初の決勝進出を決めた。2―3の6回に相手守備陣の乱れを突いて逆転に成功すると、0―3の4回2死一塁から登板した2番手・木下隆也投手（2年＝奈良大付）が5回1/3を1失点と好投した。近畿勢としては06年の大体大以来、13年ぶりの日本一をかけて明大と対戦する。

　仏教精神を建学の理念とする佛教大が“神がかり”的な力を得て、初めての決勝進出を果たした。3点差逆転勝利に田原完行監督（59）は「実感が湧かないです。全く」とあえて！？これまでと同じフレーズを使い、穏やかな笑顔を浮かべた。

　1回戦・八戸学院大戦、準々決勝・東北福祉大戦と同じく3点の先行を許す展開。このお決まりのパターンが勝利の前兆だった。0―3の4回1死一塁、3番・野嶋の2ランで1点差。追い風は2―3の5回に一気に強さを増す。無死一塁、7番・森本の三塁前バントを三塁手が二塁悪送球。無死一、二塁から8番・前田の投前バントも投手が一塁悪送球し、2者が一気に生還した。逆転に成功すると唐沢の犠打後、1回戦でサヨナラ安打を放った八木が左前打。流れを呼び込むバントの“数珠つなぎ”攻撃に八木は「与えられた仕事は塁に出ること。走者がいれば、還すことです」と胸を張った。

　逆転勝ちの象徴がいる。左腕・木下隆也投手は先発・中山怜の後を受け、0―3の4回2死一塁から登板。5回1/3を1失点と好投した。1回戦、準々決勝でも0―3から登板し、いずれもサヨナラ勝ち。実感を込めて「3点差なら野手が追いついてくれる」と言う。3試合計13回1/3で自責点は0。被安打もわずか3本と安定感抜群だ。

　近畿勢の決勝進出は06年に優勝した大体大以来、13年ぶり。決勝では東京六大学の覇者・明大と対戦する。指揮官は「恐れ多いです。こんな大観衆でやることも普段はないし、光栄です」と喜びをかみしめ、こん身のタクトを振る。（桜井　克也）

スポニチアネックス取材班