余裕ありすぎの？ランニング本塁打　レンジャーズのペンスがレッドソックス戦で記録

ランニング本塁打を放ったレンジャーズのペンス（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　レンジャーズの指名代打、ハンター・ペンス（36）が11日、ボストンのフェンウェイパークで行われたレッドソックス戦で今季14号の2ランを記録。ただし打球は観客席に運ばれたのではなく、ペンスがベースを一周したあとも右中間最深部（116メートル）に転がったままだった。

　ペンスが右翼方向に打球を打ち上げたのはレッドソックスの3番手、ボビー・ポイナー（26）と対戦した6回。高く上がった打球をレ軍のブロック・ホルト（30）が追いかけたが捕球できずに高さ1・2メートルの右翼フェンスに乗り上げてしまった。そして打球は壁に当たって右中間方向へ転々。センターのムーキー・ベッツ（26）は左中間寄りに守っていたために“現場”に駆けつけるのが遅れ、結局ペンスは三塁ベースを回ったところで減速し、最後は全力疾走することなくランニング本塁打を記録した。

　伏線になったのはレッドソックスで2番・中堅として先発していたアンドリュー・ベニンテンディ（24）が5回に審判の判定に文句を言って退場させられたこと。やむなくレ軍はサム・トラビス（25）を左翼に起用し、右翼のベッツを中堅、左翼のホルトを右翼に回していた。フェンウェイパークは左翼と右翼で形状が異なっており、不慣れなホルトは深追いして捕球することができなかった。

　ペンスの通算本塁打はこれが238本目だが、ランニング本塁打は初めて。「事故的なホームランだけど、今までやったことがなかったし、とてもいい気分だ」と笑顔をのぞかせていた。

　なお試合はレンジャーズが9―5で勝って36勝30敗。レッドソックスは3連敗を喫し、34勝34敗となった。