桑田氏「時効」で暴露　「優勝より印象的」10・8決戦前夜のミスター仰天エピソード

９回裏２死一塁、最後の打者・小森を空振り三振にうちとり歓喜する巨人３番手の桑田真澄投手
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　TBSは「平成スポーツ総まとめ4時間半合体SP」と題し、国民的アスリートが多数出演する特番「消えた天才　超特大SP＆平成あったなぁ大賞」（後21・00）に桑田真澄氏（51）がVTR出演し、94年セ・リーグ優勝を決めた「10.8決戦」と呼ばれる巨人―中日の一戦を、「もう時効ですよね」と前置きした上で“秘話”を明かした。

　名古屋に移動してすぐ、長嶋茂雄監督（現終身名誉監督＝83）に呼び出されたという桑田氏は「（投手は）3人でいくからね」と告げられたという。「先発は槙原さん、２番手に斎藤さん」と予想した桑田氏は「何回から準備しとけばいいですか？」と聞いたところ、長嶋氏は「痺れるところだよ」とミスター節がさく裂。桑田氏は戸惑いを隠せなかったという。

　それだけでは終わらない。その後、部屋の電話が鳴り受話器をとった長嶋監督が「ケンちゃん、ありがとう」と何度も「ケンちゃん」を繰り返した。桑田氏はその電話の先は「志村けんさんかな…」と想定していたというが、相手は俳優の高倉健さんだと明かされ、仰天したという。

　濃すぎる決戦前夜に頭がパニックになり、「試合より長嶋さんの方が印象的だった」と話した。桑田氏は6―3で迎えた7回裏から登板。3回を0点に抑え、見事胴上げ投手となった。