巨人・宇佐見　正捕手小林に挑戦弾！憧れ阿部の言葉に「レギュラー獲らないと」

セ・リーグ   巨人６―３阪神 （ 2017年8月25日    東京ドーム ）

＜巨・神＞５回無死一塁、宇佐見が右越えに２号同点２ランを放つ
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　ダブルしんちゃんで勝率５割復帰だ。巨人は２５日、阪神を６―３で下した。「８番・捕手」でプロ初先発となった宇佐見真吾捕手（２４）が５回に右越え２号同点２ラン。プロ２年目の一打に打線がつながり、阿部慎之助内野手（３８）が右前へ決勝打を運ぶなど、この回一挙５得点を生んだ。新戦力も加わり上位を必死に追う。

　会心の一発で起用に応えた。２点を追う５回無死一塁、３ボール１ストライクからの５球目。内角低めの１４０キロ直球に宇佐見の体が自然と反応した。「打った瞬間に入ったと思った」。打球は右翼席上段に達した。

　この場面、打撃力を期待され「打て」のサイン。「小細工せずにしっかりスイングしよう」と心に決めた。初の先発出場で飛び出したプロ２号は、劣勢だった試合の流れを一変させる同点２ラン。阿部の勝ち越し打に村田、亀井も続き、この回５得点の逆転を生んだ。

　８月８日の１軍初昇格から５試合連続で途中出場。１８日のＤｅＮＡ戦でプロ１号となるサヨナラ２ランを放ったが、先発出場を告げられたのは試合前の練習中だった。「びっくりした」。経験のない緊張に襲われたが、阿部から「ずっと緊張してろ」と声を掛けられた。「視野を広く（リード）できなかった」と反省したように、先発の田口は２回まで３失点。それでも、３回以降は追加点を与えなかった。

　ともにお立ち台に上がった阿部は憧れの存在だ。同じ右投げ左打ち。通算２０００安打を達成した「打てる捕手」のフォームをまねした時期もある。そのお立ち台では阿部が「小林を抜くつもりで頑張ってもらいたい」と発言。その言葉に宇佐見も「レギュラーを獲らないと意味がない。誰にも負けちゃいけない」と新たな誓いを立てた。

　高橋監督は「期待に応えてくれた」と目を細めた。チームは勝率５割に復帰。阿部が「（小林と宇佐見が）切磋琢磨（せっさたくま）して競い合っていけば、それが巨人のためになる」と言うように、新たな競争が上位逆転への力となる。　（重光　晋太郎）

　◆宇佐見　真吾（うさみ・しんご）１９９３年（平５）６月４日、千葉県生まれの２４歳。市柏、城西国際大を経て１５年ドラフト４位で巨人入り。８日の阪神戦でプロ初打席初安打をマークし、１８日のＤｅＮＡ戦ではプロ初本塁打をサヨナラ２ランで飾った。１メートル８１、８７キロ。右投げ左打ち。

　≪４２年ぶり２人目≫プロ１号がサヨナラ弾だった宇佐見（巨）が５回に２号同点２ラン。通算１号がサヨナラで、続く２号も殊勲本塁打は、０１年の浜中おさむ（神＝サヨナラ→先制）以来。巨人では７５年ジョンソンが来日１、２号にサヨナラ→先制と打って以来４２年ぶり２人目だ。なお、ジョンソンは３号もサヨナラの殊勲弾だったが宇佐見はどうか。