パナ北川　ラグビーボールで“大暴投”始球式「力が入り過ぎた」

ラグビーボールで始球式を行ったパナソニックワイルドナイツの北川

　５日に行われたイースタン・リーグ公式戦、日本ハム―楽天戦（鎌ヶ谷）の始球式を「ラグビー日本一」パナソニックワイルドナイツの北川智規（３２）が務めた。

　グラブと硬式球を握って登場した北川は、野球のボールがどうもしっくりこないのか、主審からの「プレーボール」と同時に首を横に振りながらラグビーボールを要求。駆けつけた同僚の三輪忠寛（２８）からボールを受け取るとそのままホームベースを目掛けて蹴りこんだボールは捕手後方への“大暴投”となって、そのままバックネットに突き刺さった。

　意表をついたラガーマン流の始球式に詰め掛けた３０００人以上の来場者からは拍手喝采。大役を終えた北川は「普段ラグビーの試合ならボールの一点に集中すればいいけど、今日は目の前に人がいっぱいいてとても緊張した。キャッチャー目掛けて蹴ったんですが、ちょっと力が入り過ぎましたかね。でもあまり経験できることではないので楽しかったです」と笑顔をのぞかせた。