岩隈　今季６戦目で初勝利　７回１失点「ホッとしている」

＜アスレチックス・マリナーズ＞７回１失点で今季初勝利を挙げた岩隈（ＡＰ）

ア・リーグ マリナーズ８―２アスレチックス

（5月3日 オークランド）
　今季６度目の先発でようやく初勝利。マリナーズ・岩隈は試合後「一つ勝って本当にホッとしている」と安どした。同僚の先発陣が白星を重ねる中で「今日は絶対に勝つ」とマウンドへ。７回を１失点にまとめた。

　テーマは「ストライク先行で低めへ集める」。２回２死満塁を二塁手カノの好守で切り抜け「あそこから乗っていけた」という。３人ずつで片付けた３～５回は９人中７人が初球ストライクだった。左打者の外角ボールゾーンからストライクゾーンに曲げる「バックドア」スライダーや、内角球を効果的に織り交ぜて的を絞らせなかった。

　前回登板の先月２７日アストロズ戦。ためがつくれず、リリースポイントが安定しなかった。この日までのブルペンでは、メル・ストットルマイヤー投手コーチが投球時に岩隈のズボンのベルトに指を掛け、ギリギリまで軸足に体重を乗せるよう意識させた。「米国に来てからは初めて。日本で昔、フォームを覚える時にやって以来。基本に戻ることは大切」と岩隈。球数は通常の倍以上の３７球に上ったが、その感覚を忘れず、「力を入れずに低めに伸びる球がいった」とうなずいた。

　チームに５年ぶりの６カード連続勝ち越しをもたらし、ア・リーグ西地区首位に返り咲いた大きな白星。「いい流れで勝ってきている。これをつないで途切れないように頑張っていきたい」。４月の憂さを晴らすべく、さらなる活躍を誓った。　（小林由加通信員）