黒田　悩める胸中激白「燃え尽きた」現役か、引退か来週明け決断

松原さんをしのぶ会に出席した広島・黒田

松原徹氏しのぶ会

　来季の去就が注目される広島・黒田博樹投手（４０）が３０日、あらためて悩める胸中を激白した。８年ぶりに古巣復帰した今季、野球人生最高のモチベーションで臨み、「燃え尽きたという思いがある」と吐露。より奮い立たせるもの…の有無を現役続行か否かの判断基準とした。かねて「野球は気持ちのスポーツ」と公言してきた男に果たして来季に挑む動機は見つかるのか。

　家族の住む米国から帰国し、シーズン終了後に初めて公の場に姿を見せた２７日の「バッテリー会ゴルフ」から３日目。黒田は都内ホテルを訪れた。故松原徹選手会事務局長をしのぶ会に出席。終了後、現役続行か、引退かで揺れる去就について口を開いた。

　「ボクが一番考えているのは気持ちの部分。鈴木さんと会うまでに、今までと違うモチベーションを見つけ、気持ちが変わるか。探しています」

　交渉役を務める鈴木球団本部長は、選手の契約更改などスケジュールが詰まっており、黒田との会談を来週明けに指定。１０月初旬にあった面談では現役続行を要請されたのみで、その席で初めて年俸などの条件面が提示されるとみられる。

　「野球人生最高のモチベーションで帰って来たし、自分では最後のつもりで、それなりの覚悟を持って、今まで以上に野球をやってきました」

　８年ぶりに古巣で投げた今季にあらためて言及。どれほどの決意を持って復帰し、マウンドに立っていたか。４０歳を迎え、ラストシーズンに懸けた思いを包み隠さずに明かしてみせた。衝撃発言も飛び出した。

　「１年を終え、燃え尽きたという思いがある。すぐに（去就の）答えを出すのは怖かった」

　無理もない。何しろ、ボールやマウンドなどプレー環境が激変する中、２６試合１６９回２／３を投げ、１１勝８敗、防御率２・５５の好成績を残した。右肩や右足首痛を乗り越えての勲章。燃え尽き症候群に陥ったとしても何ら不思議じゃない。

　「心技体と言うけど、体を動かすのは気持ち。今年のモチベーションを超えないと、体もついてこない。ボクは気持ちで動くタイプなので…」

　静養中には、男子プロバスケットボールのＮＢＡを観戦。自分の姿とダブらせつつ、自身の心と向き合ったという。日米通算１９３勝。個人よりもチーム成績を重視する右腕にとって、２００勝は動機付けにならない。プロとしては金銭的な評価も重要だが、気持ちを動かすものじゃない。

　「どこで野球をするかではない。やるか、やらないか、なので。悔いのない結論を出したいと思います」

　男気を揺さぶり、心を前に向かせるものは果たしてあるのか。Ｘデーは来週。決断の時が迫る。（江尾　卓也）