阪神・秋山　“難関”中田＆大谷斬る！初実戦ハム戦先発へ

秋山は雨のため、室内でキャッチボールし日本ハム戦に向け調整する

　１１日の日本ハムとの練習試合（宜野座）に先発する阪神・秋山が１０日、大谷＆中田斬りでの猛アピールを誓った。

　「相手は主力メンバーが出てくるので（力を試す）良い機会だと思う。結果にこだわって良いピッチングをしたい」

　今春チーム初実戦の先発マウンドは大きな期待の表れである一方、いきなりの試練とも言える。日本ハムは主砲の中田に加えて、二刀流に挑戦中の２年目・大谷らがスタメンで出場予定。ひとつ間違えば、初回からヤングハム打線の餌食となりかねない。

　キャンプ序盤からチーム最年長・福原の助言も授かりながら、体が開かない投球フォームの修正に着手。第２クールからはブルペンでも直球のキレは増してきている。

　「（フォームのことは）そんなに気にしないでバッターに集中したい」

　安芸ではドラフト１位の岩貞も状態を上げてきており、失敗は許されない。「チャンスをもらってるんで、それに応えたい」。いきなり訪れた「難関」を突破してこそ、開幕ローテーション入りへ弾みがつく。