平田２戦連続サヨナラ弾「違う歓声を感じた」

[ 2011年6月6日 06:00 ]

交流戦中日１－０ロッテ

（6月5日ナゴヤＤ）
　平田のために整えられた舞台だった。０―０の９回２死走者なし。中日の背番号４０が打席に向かうと、ナゴヤドームは大歓声に包まれた。前夜の西武戦で延長１１回にサヨナラ弾を放った男に、同じエンディングを期待した。

　「前の３打席とは違う歓声を感じた。２ストライク、ランナーなし。失うものは何もない」。３球目。薮田の高め直球を持ち味である思い切りのいいスイングで振り抜くと打球は右翼席に吸い込まれた。プロ野球史上８人目の２試合連続サヨナラ本塁打は中日では初。セ・リーグでは自身が生まれた８８年のデシンセイ（ヤクルト）以来２３年ぶりの快挙だった。

　予感はあった。９回の守備。１死二塁で里崎が放った右中間の大飛球をジャンピングキャッチした。「あれは完全にまぐれ」。本人は照れ笑いを浮かべたが、劇的なラストシーンへ向けてシナリオは動き出していた。

　大阪桐蔭時代は高校通算７０本塁打を記録し、同じ大阪・履正社のＴ―岡田と並ぶスラッガーとして注目されていた。０５年に高校生ドラフト１巡目で中日に入団も、昨季までの５年間でわずか３本塁打。背番号８は今季から、２年目の大島に奪われていた。崖っ縁のシーズン。高校の２年後輩である日本ハム・中田の活躍に「自分もスタメンをつかみ取りたい」と刺激を受け、そして結果を出した。

　大歓声の中でダイヤモンドを一周すると、井端に「やっぱりおまえは天才だ」と迎えられた。プロ１号を含め通算６本塁打の半分がサヨナラ弾という「持っている男」が、中日打線の救世主となる。　

　≪２試合連続サヨナラ本塁打は史上８人目≫平田（中）が前日の西武戦に続き２戦連続のサヨナラ弾。２試合連続サヨナラ本塁打はチーム初で、０２年松井（西＝現楽天）以来史上８人目。うち、２球団から打ったのは８８年デシンセイ（ヤ）に次ぎ２人目。いずれも２死無走者からは平田が初。なお、平田の通算本塁打は６本だが、プロ１号も含め３本がサヨナラ。また、前記デシンセイの通算１１、１３号（１２号は１３号と同試合で記録）を抜く最少通算本数での快記録達成になった。

　▼中日・落合監督（連日のサヨナラ勝ちにも）森野だよ、森野。森野。

　▼中日・川井（８回５安打無失点）走者を出しても粘れた。高めを打たれたのは反省点だがゴロを打たせることができたのは良かった。