２７日から後半戦　杉内、前田健らに２０勝投手の期待

　プロ野球は球宴休みを挟み、２７日から後半戦に入る。各チームとも９０試合前後を消化した時点では、６人が１０勝以上をマーク。パ・リーグは１２勝の杉内と和田（ともにソフトバンク）を１勝差で涌井（西武）が追い、セ・リーグでは前田健（広島）と東野（巨人）が１１勝でトップに並ぶ。２００８年に２１勝を挙げた岩隈（楽天）以来の２０勝投手誕生はなるのか―。

　通算７９勝で今季開幕を迎えた杉内は、２１勝を挙げての１００勝達成を目標に掲げる。和田は左ひじの故障で４勝に沈んだ昨季からの巻き返しを期し、絶好調時の直球の切れを取り戻した。
　どちらも一時は防御率が４点台になるなど不安定だったが、夏場に入って復調気配。７連勝で首位西武と０・５ゲーム差に迫ったチームの両輪を担う２人について、秋山監督は「期待している通りにきている」と納得顔で話す。
　ローテーションを守って投げれば、残り登板数は９試合前後が予想される。１１勝の涌井を含め、２０勝に到達するには、高い勝率が求められる。
　ファン投票で最多得票を得てオールスター戦に初出場した前田健にも注目が集まる。防御率と奪三振は、他を大きく引き離してのリーグトップ。蓄積疲労が心配されたが、球宴で１５０キロを投げて回復をアピールした。セでは７年ぶりとなる２０勝も、成長著しい２２歳には可能な数字だ。