９９９安打！松井秀、止まらんマルチで大台王手

２回、右前打を放つ松井

　【エンゼルス１－７ヤンキース】エンゼルスの松井秀喜外野手（３５）は２４日（日本時間２５日）のヤンキース戦で２安打したものの試合には敗れた。１三振も喫してメジャー通算１０００安打、同５００三振にダブル王手となった。チーム唯一のマルチ安打と気を吐いた４番は試合後、グラブ作りを託すミズノ社の岸本耕作グラブマイスター（５２）と会談し、追加グラブを緊急発注。今後は守備に就く回数を増やし、エ軍に不可欠な主砲としてフル回転する覚悟だ。

　チームは敗れても松井のバットは止まらない。前回１３日の対戦で３打数無安打に封じられたペティットに強烈なお返しは２回、右前へはじき返した。９回はマルテから中前へ。いずれも得点につながらず１―７と完敗も、自身は左腕からの２安打で打率・３１０とした。
　「ペティットは前回の方が良かった感じはしますね。（自分の）慣れは、若干はあったと思う。序盤苦しんでいたけど、そこで崩せなかった」
　これでメジャー通算９９９安打。大台に王手をかけた。もっとも６回に三振を喫して、こちらも通算４９９三振となった。８年目で積み重ねてきた数字が、安打２本に１三振の割合とちょうど半分のペース。どちらも節目に王手をかけた。
　試合後は現地を訪れたミズノのグラブ職人、岸本名人と打ち合わせ。「形は変えずに新しいグラブをもう１つ用意してほしい、とのことでした。消耗し、革が全体的に軟らかくなってしまっていた」と同名人。エ軍に移籍してから２年ぶりの公式戦守備に２試合就くなど左ひざが良好なことから、練習も含めると例年以上にグラブを酷使している。ヤ軍時代は守備に就きながら、実戦用グラブは年間１個で通したことが多かった。この時期の緊急発注は状態が上向きなことと同時に、シーズンを通じて守り続ける決意の表れだ。今季キャンプ地のタンパ→ニューヨークと多湿地域だったヤ軍時代から一転、同アリゾナ→ロサンゼルスと乾燥地域に移った。革に乾燥は大敵。チームカラーに合わせ赤茶色にするため、革の材質が変わったことも一因となって新グラブの発注となった。
　ここまで全１９試合に先発出場しているのはモラレスと２人だけ。不動の４番に座り続け、勝利に導くためにも「守備」は欠かせない。乾ききった西海岸の空気以上に、松井は守備、そして毎日試合に出続けることに乾き飢えている。赤ゴジラにとってどちらの大台も通過点でしかない。

　＜伊集院静氏「思ったより似合うね」＞松井は試合後に親交の深い作家の伊集院静氏からも激励を受けた。仕事でロサンゼルスを訪れた同氏がヤ軍戦を観戦。「イチローが思ったよりは赤が似合ってたね。不動の４番、巨人時代からそこが似合う」とチーム内での重要性と、そこから来る気力の充実を感じ取った様子。渡米前には還暦の祝いにチームカラーと同じ赤いハンカチを贈られたそうで「給料が少なくなると、プレゼントも少ないな、と話したんだけどね」と冗談めかしながらも、新天地での活躍を喜んでいた。

　＜「ミスター超え」視野に＞メジャー通算９９９安打となった松井だが、日米通算では２３８９安打。これは日本球界歴代１１位に相当する。１０位は土井正博（西武）の２４５９安打。９位の長嶋茂雄（巨人）の２４７１安打にも８２本差に迫っている。松井は日米通算打点も節目の１５００にあと３の１４９７で、こちらは日本歴代９位。８位は大杉勝男（ヤクルト）の１５０７、７位は長嶋の１５２２で、２つの数字で今季中の「ミスター超え」が視野に入っている。