さすがです　マー君がカーブを投げるワケ

　【楽天担当・間　淳】

　軸足（右足）にしっかり体重を乗せ、踏み込んだ左足に余すことなくその力を伝える。楽天の田中将大投手（２１）が沖縄・久米島キャンプの第２クールのブルペンで最も意識したのは体重移動だった。
　左足を上げて静止。長いときは右足一本で立ったまま５秒も静止してから投球する。ブルペン後は「軸足への体重の乗り具合を確認した。体重移動、フォームのバランスを意識した」と必ず口にした。
　第２クール最終日の８日、初めて捕手を座らせて投球した。そのうち唯一投げた変化球がカーブだった。全５０球のうち７球を占めた。昨季、田中が最も多投した変化球は、ウイニングショットのスライダー。続いて、フォーク、チェンジアップが多かった。
　１試合に１２０球を投じると計算すると、配球の割合は直球とスライダーで８割強の１００球。フォーク１０球、チェンジアップ７球、カーブはわずか３球。カーブは全体の２・５％にすぎないが、ブルペンでは最初に解禁した変化球だった。
　田中はカーブを決め球として使うために練習しているわけではない。「カーブはいいフォームで投げないと曲がらない。しっかり体重移動ができているか確認できる」。ブルペンでカーブを投げる意図を説明した。
　１月中の自主トレで右足首に違和感を覚え、例年よりもブルペン入りは遅れた。それでも「焦りはない。日々、ステップアップしている」と言い切る。やるべきことはわかっている。質にこだわった調整でシーズンの準備を進める。