黒髪の藤井が初交渉！８日に巨人入りへ

黒髪で交渉に臨んだ藤井秀悟

　日本ハムからＦＡ宣言した藤井秀悟投手（３２）が３日、都内で巨人とＦＡ交渉を行った。具体的な条件提示はされなかったが、藤井は茶色だった髪を黒く染めて“ジャイアンツ愛”を猛アピール。８日に行われる第２回交渉で金額など条件提示を受け「巨人・藤井」が誕生する見込みだ。Ｖ４を狙う原巨人に新たに先発左腕が加わる。　

　４０分の交渉を終えた藤井はさわやかな表情を浮かべた。真っ黒な髪。長かった襟足も切り、これまでのやんちゃなイメージは消えていた。
　「しっかりした姿を見せたかった。巨人に入ることができたら身だしなみからしっかりやりたい」。巨人には創設者の故正力松太郎氏の「巨人軍は常に紳士たれ」の遺訓がある。ひげや茶髪はご法度。藤井自身も「凄く伝統があって、厳しい球団」のイメージを持っていただけに“紳士たれ”をアピールしたのだ。
　１１月９日に国内移籍を目指してＦＡ宣言したが、どこの球団からも正式なオファーは届かなかった。日本ハムも再契約の意思はない。巨人も獲得予定はなかったが、清武球団代表が知人から藤井が悔し涙を流している話を聞き、救いの手を差し伸べた。「規律が一番厳しく競争の激しいところであえてやりたいんです。いい背番号もいらない」と訴えた藤井に、同代表も「相当な決意で一からやるという気持ちを感じた」と好印象。交渉中には原監督から電話があり「君のいいところは知っている」と言われた藤井は感激していた。８日の第２回交渉で金額と背番号を提示され、巨人入りが決まる見込みだ。
　ヤクルト時代の巨人との対戦では０１年の年間５勝など計１３勝。今秋の日本シリーズでも第５戦で７回無失点に抑え“Ｇキラー”健在を見せつけた。抜群の制球力を誇り、メジャー挑戦する高橋尚に代わる先発左腕として期待がかかる。「巨人は投げていて一番力が入るぐらい強いチーム。僕もＦＡ宣言して一からやりたかったし、もっと向上心を持ってやりたかった。そういう意味で巨人に入りたかった」。打倒・巨人からの華麗なる転身。黒く染めた髪がその第一歩となった。