立教新座の１８歳監督　コールド夏デビュー

　第９１回全国高校野球選手権大会（８月８日開幕、甲子園）の埼玉大会、１８歳の城崎智弘監督率いる立教新座が７回コールド勝ちで２回戦進出を決めた。

【埼玉大会組み合わせ
】

　【立教新座９－２所沢】１８歳の青年指揮官に、満面の笑みが浮かんだ。城崎監督にとって“初めての夏”は７回コールド発進。２時間１２分の戦いを終えると、ようやく安どの息をついた。
　「選手も自分も緊張していた。初戦が無事終わってホッとしている」。３点リードの６回無死二、三塁からスクイズを敢行。結果は失敗に終わったが１点にこだわる姿勢を貫いた。終わってみれば９安打１２四死球と一方的な展開となったが、最後まで冷静沈着にサインを送った。
　青年監督の素顔は立大法学部１年生。昨夏南埼玉大会では、同校の二塁手として準優勝を経験した。大学では野球部に入部しないと決めていたところ昨年１２月、監督就任を打診され「何を言っているのかと驚いた」。昨夏二遊間を組んだ藤主将らを指導することに当初は戸惑いも感じたがようやく慣れてきた。ただ、学生の本分は勉学。この日も午前９時から英語の試験をこなし、終了後に選手と合流して“ダブルヘッダー”をこなした。
　「一回コールド勝ちしたぐらいで強いと思ったら、足をすくわれる」と指揮官。昨夏はあと１勝で大舞台を逃した。夢の続きは後輩たちとともにつかむつもりだ。