爆勝口火弾！松井秀　サンタナ討ち１０号

＜ヤンキース・メッツ＞４回、サンタナから右越えに１０号２ランを放つ松井秀喜

　【ヤンキース１５－０メッツ】ゴジラ弾が最強左腕を沈めた。ヤンキース・松井秀喜外野手（３５）は１４日（日本時間１５日）、メッツ戦の４回にヨハン・サンタナ投手（３０）から１０号２ラン。２年ぶりの２ケタ本塁打に到達した。この一発が口火となり、この回打者１２人９得点の猛攻で０４、０６年サイ・ヤング賞左腕をＫＯした。また、阪神が今季限りでヤ軍との契約が切れる松井の調査に乗り出すことも判明。今後は去就問題も大きな注目を集めそうだ。

【試合結果
ヤンキーススタジャン
】

　この試合、最初のスイングだった。第１打席は四球で、４―０の４回無死一塁で迎えた第２打席だ。松井はサンタナの４球目の９０マイル（約１４５キロ）を迷いなく振り抜き、右中間席に１０号２ラン。「基本的に直球を待っていて、そこに甘く入ってきたという感じですね。非常にいいスイングができた」と自画自賛した。

　１０号到達はメジャー自己最多の３１本を記録した０４年に次ぐペース。年間では２６発ペースだ。最近５試合も打率・３７５、２本塁打、５打点。「ある程度（球の）見極めができていると思う」と話す通り、ミスショットが減っている。その証拠がファウルの多さだ。いずれも無安打に終わった３日からの５試合は計１６打席で１球だけ。それが最近５戦では２１打席で１７球。際どい球をカットしている間に、タイミングが合ってくる。「甘く入った球をしっかり打つ」ことを信条とする打撃には不可欠なものだ。

　松井の一打が、現役最強左腕・サンタナの心を砕いた。カブレラ、サーベリ、ジーターも安打で続いてＫＯ。過去ヤンキースタジアムで３勝無敗だった左腕は自己ワースト９失点。ヤ軍は１７安打１５点で大勝した。１２日に松井がバースデー弾を放った際「“誕生週間”だったらいいのに」と話したジラルディ監督も「誕生日が続いているね」と笑いが止まらない。

　今季すべてＤＨで４８戦目の先発出場。守備へのこだわりを持つ松井だが、ＤＨでの打席間のルーティンも確立した。ベンチ裏では素振りや軽い打ち込み以外にも腹筋運動や、守った時をイメージして構え、瞬間的に前後左右に反応する“エア守備”を反復。「体を温めておくため」。室内練習場が拡張された新球場が、試合の感覚を失わないための多様な準備を後押ししている。

　サンタナからの一発はツインズ時代の０７年７月４日以来だが、当時はその１本から７月１３本塁打を記録し、月間最優秀選手に選ばれた。「状態は似ているかもしれない。そうなればいいですね」。今のゴジラには、そんな凄みが漂いつつある。